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Les chauves-souris
Peu d'entre nous ont vraiment aperçu une chauve-souris. Malgré tout, elle provoque peur et frissons à la simple idée d'en croiser une. On dit même souvent (est-ce pour nous faire peur davantage?) que les chauves-souris seraient des vampires transformés pour mieux voyager et se cacher du soleil. Mythe ou réalité?
Les chauves-souris ne pèsent que huit grammes, soit le poids d'une pièce de dix cents. Contrairement à ce que prétendent certaines croyances populaires, les chauves-souris ne sont pas aveugles. Elles ont même une excellente vue et utilisent l'écholocalisation pour repérer leurs proies. C'est-à-dire qu'elles émettent un cri lorsqu'elle vole et que l'écho de ce cri lui revient. La chauve-souris compare alors les deux cris et la différence qu'il y a entre l'écho et le vrai cri lui permet de savoir ce qu'il y a sur son chemin et où se trouve cette chose.
Des êtres de nuit
Complices de la nuit et des coins noirs, les chauves-souris sont des créatures nocturnes. Comme les vampires, elles dorment le jour et chassent les insectes la nuit pour se nourrir. Très habiles, capables d'attraper les insectes en plein vol, certaines chauves-souris peuvent capturer jusqu'à dix moustiques à la minute. Les chauves-souris canadiennes, comme plusieurs autres à travers le monde, hibernent durant l'hiver, de préférence à l'intérieur de cavernes sombres. Lorsqu'elles se réveillent au printemps, les femelles chauves-souris donnent naissance à leurs petits. Elles allaitent même leurs rejetons comme tous les autres mammifères, bien que les chauves-souris soient les seuls mammifères à pouvoir voler.
Au Canada, on compte près d'une vingtaine d'espèces de chauves-souris. L'espèce la plus commune est la Petite chauve-souris brune. Au repos, les chauves-souris, qui sont des petites bêtes à sang chaud, se suspendent la tête en bas. Lorsqu'elles s'envolent, elles relâchent leurs griffes et peuvent parfois s'accrocher dans les cheveux de visiteurs inattendus par simple moyen de défense...
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