© Photo courtoisie

Le spécial de La petite vie mettra en scène la célèbre famille Paré participant à une émission de téléréalité. Le but de la téléréalité en question est d’identifier la plus belle famille du Québec...

LA PETITE VIE | CLAUDE MEUNIER

Un grand bonheur

Si on se fie au bonheur qu’a ressenti Claude Meunier de retrouver sa gang de comédiens, le spécial de La petite vie promet d’être de belles retrouvailles.

Ses personnages ne l’ont jamais vraiment quitté. Claude Meunier a un attachement très particulier à sa Petite vie.

«Serge Thériault est fameux dans ce spécial. Quelle présence. Dès la première lecture, j’ai senti qu’il se passait quelque chose», confie un Claude Meunier ravi, mais aussi inquiet.

«J’ai hâte de voir comment ça sera reçu par le monde. Je vais être déçu si je ne fais pas au moins la même cote d’écoute d’un peu plus d’un million de Tout le monde en parle», dit-il.

Il faut dire que monsieur Meunier et sa Petite Vie détiennent toujours le record de cote d’écoute de plus de 4 millions de téléspectateurs pour une telle série d’humour.

«Même les chiens écoutaient La petite vie, je pense», lance Claude Meunier avec sa repartie habituelle. Ce spécial d’une heure a été enregistré pendant trois jours devant public. Trois familles se disputent le concours de téléréalité de la plus belle famille du Québec.

PÔPA DANS UNE TÉLÉRÉALITÉ

Évidemment, on s’attend à ce que les Paré soient des compétiteurs féroces. «C’était incroyable, car dès la première lecture, les comédiens avaient tous l’impression qu’ils s’étaient quittés la veille.

Le secret du succès de cette émission passe d’abord par la force de ces acteurs, mais surtout leur discipline incroyable de travail. Ce sont des grands professionnels. Et mon Dieu qu’ils sont bons. Tous merveilleux. J’étais très fier», exprime sur un ton très admiratif et sincère Claude Meunier.

Si l’accueil répond à ses attentes, il reviendra peut-être en format de quelques spéciaux annuels ou en série, il ne le sait pas.

LA PETITE VIE À L’ÉTRANGER?

Quand on lui propose d’aller vendre La petite vie aux États-Unis, il répond: «On a déblayé un peu le terrain, il y a quelques années, avec un contact de René Angelil, mais je crois que je n’ai pas assez poussé fort. Je ne sais pas.»

Quand on lui suggère le cinéma, il répond: «Encore là, j’y ai pensé, mais je crois que La petite vie, c’est plus pour la télé... t’imagines Môman sur grand écran couché debout... wow, je ne suis pas sûr.»

Une chose est certaine, ces retrouvailles avec ces personnages de La petite vie ont définitivement donné le goût à l’auteur d’explorer plusieurs possibilités de travail. «Je ne sais pas ce que sera l’année 2010. J’ai des idées pour un scénario de film, une série télé, je devrai faire des choix en janvier» dit-il.

UN CITOYEN ENGAGÉ

Claude Meunier est toujours le porte-parole de ligne Parents et est toujours associé à Pepsi. «Je collabore avec Pepsi et je pourrais revenir sous peu avec une publicité; ce sont des partenaires merveilleux pour la cause des enfants que je défends.»

Observateur du quotidien par excellence, Claude Meunier est heureux dans sa vie d’auteur. «Lorsque je dis à mes amis que je m’en vais dans le nord écrire, ils ont pitié de moi, me croyant seul. Or, je leur rappelle que je vis avec mes personnages. Ma tête est pleine de vie et d’idées.»

CINÉMA-TÉLÉ-FAMILLE

Il a assez aimé son expérience comme réalisateur au cinéma pour Le grand départ, un film qui a connu un beau succès, pour vouloir y revenir. «Je me suis aperçu que dans le coupage pour ce spécial de La petite vie, mon expérience au cinéma me servait fort bien.»

La petite vie à la CBC, est-ce possible de voir cela un jour? «Ça vaut peut-être la peine d’essayer, pourquoi pas? Mais dans le Canada anglais, ils écoutent la télé américaine, point final».

Imaginez Pôpa séduire le Canada anglais... Wow! Claude Meunier carbure à la famille et à son métier. C’est un homme heureux qui trouve le doute de l’auteur «excitant» et la vie «captivante». Heureux Claude Meunier? À rendre jaloux Pôpa. Dans ce spécial de La petite vie, il y a, en plus des comédiens vedettes de la série, Lise Dion, Jean-Michel Anctil, Stéphane Rousseau, Michel Coté, Valérie Blais et Guy Jodoin.

La famille d'abord

Claude Meunier est d’abord et avant tout un père. La famille est le coeur de sa vie. Pas celle de Pôpa et Môman, mais la sienne qu’il a avec sa blonde et leurs deux filles.

«J’aime être père. D’ailleurs, je suis père depuis toujours; ma première blonde avait un fils; j’ai une fille de plus de 20 ans; et là, mes deux autres avec ma femme. Je suis père depuis 82 ans au fond», lance en souriant Claude Meunier.

Sa famille est ce qu’il a de plus précieux. «Et dire que je ne me voyais pas père, moi, dans ma vie. Ça influence beaucoup l’auteur, car je suis fasciné par la famille. Les rapports parents-enfants, les couples. Je suis un dialoguiste. J’aime les rapports entre les gens. Jeune, j’entendais le monde parler et ça me fascinait. J’avais un oncle quand il parlait avec mon père je trouvais cela fascinant.»

«Être père pour moi, c’est le sens de la vie. Ça me nourrit. La petite vie, c’est aussi cela l’importance de la famille; mais c’est compliqué une famille; on la veut parfaite, sauf qu’il y a toujours des tiraillements. Ça pète des fois et c’est normal. Faut l’accepter tout simplement. Vivre quatre personnes ensemble, ce n’est pas cela», précise Claude Meunier.

LE COUPLE QUI DURE

Comment se fait-il que Pôpa et Môman soient toujours ensemble? «Je pense que c’est l’histoire du vieux couple qui se crée une zone de confort et je pense qu’il y a une tendresse qui ne s’exprime pas vraiment. C’est une famille que tout le monde aime, car tout le monde se reconnaît. Je me fais dire souvent: "Comment se fait-il que vous connaissez mon mari?"», conclut en riant un Claude Meunier ravi de ramener au petit écran sa fameuse famille.

LES VIDANGES À PÔPA

Pourquoi les vidanges? «Ça vient de mon père, car il était fou des vidanges. S’il était encore vivant, il capoterait sur les gros bacs verts de poubelles sélectives. Mon père avait pas mal de manies. Et moi, c’est drôle, j’ai toujours eu plein de problèmes avec mes vidanges. Un jour, j’ai dû appeler à la municipalité de mon village dans le nord et je me suis mis un kleenex sur la bouche pour éviter qu’ils me reconnaissent. Pire encore, je me vois courir derrière le camion de vidanges; fallait voir les deux gars quand ils se sont aperçus que c’était moi, le Pôpa de la télévision qui courait avec ses vidanges.»

Il dit s’être arrangé pour que chacun des personnages soit apprécié. «Il y a Guy Jodoin qui fait un job fabuleux, car il est l’animateur de notre téléréalité. Il rend ça très crédible. Attention, je ne ris pas de la téléréalité; je ris du côté extrême de téléréalité. Je ne dénigre pas. J’en ris. C’est important pour moi», souligne celui qui aime faire rire le Québec.

Et dire qu’un jour, quelqu’un lui avait dit que son écriture ne pourrait pas rejoindre plein de monde, que ça resterait toujours marginal. «Mon cadeau, c’est que la famille de La petite vie, ça touche des millions de gens», conclut le populaire auteur.

Le spécial de La petite vie à Radio-Canada, dimanche, 20h.