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VOIVODEn tout honneurCédric Bélanger 07-06-2009 | 07h00
 «Pour nous, la meilleure façon de rendre hommage à Piggy, c’est de jouer live. C’est plate qu’il ne soit pas là, mais c’est sa musique qu’on joue. On fait en sorte que ça ne s’éteigne pas et que les gens continuent d’en parler.» Denis «Piggy» d’Amour en serait certainement le plus ravi. Presque quatre ans après sa mort, l’oeuvre et l’esprit de l’ex-guitariste virtuose continuent de vivre à travers Voivod. Le groupe de Jonquière s’apprête à lancer, le 23 juin, Infini, album bâti à partir des pistes de guitare qu’a léguées Piggy à ses potes peu avant son décès. Il s’agit du successeur de Katorz, lancé en 2006 et qui s’articulait aussi autour des dernières compositions du défunt. Pour Denis «Snake» Bélanger, l’enregistrement d’Infini a été beaucoup plus facile que celui de Katorz, qui a été mis en boîte tout de suite après la disparition de Piggy. «C’était très difficile. On a mis sa guitare, des photos, tout ce qu’on pouvait avoir comme référence. Se mettre les écouteurs sur la tête et l’entendre jouer, c’était encore plus dur. C’était vraiment intense», dit Bélanger, selon qui une pause a été nécessaire après Katorz, pour laisser la poussière retomber. «Quand nous sommes retournés en studio l’automne dernier, poursuit-il, on avait une opinion plus objective. On avait eu le temps de faire notre deuil de Piggy.»
UN AUTRE?S’il est assuré qu’Infini constituera le dernier enregistrement de Voivod sur lequel on entendra les guitares de d’Amour, Denis Bélanger n’exclut pas que la formation, à laquelle s’est joint au pied levé le guitariste Dan Mongrain, enregistre de nouveau sous le nom de Voivod dans l’avenir. Les musiciens aviseront après l’épuisante série de concerts qui les attend d’ici à l’automne. Invité à divers festivals, Voivod se tapera de nombreux allers-retours en Europe, où le groupe se produira dans une dizaine de pays. Le Mexique et l’Amérique du Sud pourraient aussi accueillir le groupe cet automne. Bref, malgré la perte de Piggy, la popularité du groupe ne se dément pas. Voivod s’apprêtait d’ailleurs à s’envoler pour la Suède au moment de cet entretien avec le Journal. «Il y a beaucoup d’offres et tout ça remonte au premier spectacle sans Piggy, au Heavy Montreal, l’année dernière. Plusieurs promoteurs considéraient que Voivod était fini, parce qu’il n’était plus là. On a joué avec Jean-Yves «Blacky» Thériault et Dan, qui remplace Piggy. À partir de là, le téléphone s’est mis à sonner sans arrêt. Notre nom est fait mondialement sur la scène du métal. Plusieurs promoteurs veulent nous avoir sur leurs affiches», se réjouit Bélanger, qui n’hésite pas à attribuer une grande partie du mérite de cette relance à Mongrain. «L’important était de trouver le bon gars pour remplacer Piggy. Dan fait un excellent travail. Piggy a été son mentor. Alors, il a appris à jouer comme lui. Le répertoire de Voivod, il l’a intégral. Il est très qualifié et a le même tempérament que Piggy. Il est vraiment tombé du ciel.»
LE MOT DE PASSEEt dire que tout cela n’aurait pas été possible si Denis d’Amour n’avait pas eu un dernier éclair de lucidité à quelques jours de rendre l’âme. «Il avait appelé Michel (Langevin) sur son lit de mort, alors qu’il était presque sur le point de tomber dans le coma, pour lui dire dans quel ordinateur étaient les pistes de guitare qu’il avait enregistrées et quel était le mot de passe», se remémore Denis Bélanger. «Ça aurait été plate qu’il parte sans nous donner ces renseignements. Il a compris que la mort s’en venait.»
Newsted dans l’ombrePrésent sur l’album, l’ex-membre de Metallica, Jason Newsted, n’accompagnera pas Voivod sur la route. Durement éprouvé par diverses blessures, le bassiste préfère désormais se concentrer sur le travail en studio. «Il a eu plusieurs opérations aux épaules et dans le cou. Il n’est plus enclin à faire des spectacles, parce qu’il a peur de se blesser de nouveau», a dit Denis «Snake» Bélanger. «Même au début, il n’était pas sûr de faire l’album au complet. Un jour, il nous a appelés pour nous dire qu’il était d’attaque. Il nous a beaucoup aidés à monter ce projet.» Malgré sa « retraite » de la scène, il n’est pas exclu que Newsted fasse une apparition lors d’un prochain concert de Voivod. «Ça pourrait arriver, dit Bélanger, mais je ne suis pas certain qu’il pourrait faire le spectacle en entier. Ça pourrait n’être que quelques chansons.» Discographie 1984: War and Pain
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