© Le Journal de Montréal - Pascal Ratthé

Kent Nagano, Rejean Houle et Denis Bouchard étaient au dévoilement des détails de la production La Rencontre du siècle, qui célébrera à la fois le centenaire du club et le 75e anniversaire de l’OSM.

OSM ET CANADIEN

On remet ça au Centre Bell

Un an après Les Glorieux, l'Orchestre symphonique de Montréal et le Canadien uniront à nouveau leurs forces le temps d'un grand concert-bénéfice au Centre Bell le 2 avril. «Pour moi et les musiciens, c'est un grand honneur de célébrer ensemble ces deux grandes institutions», dit le maestro Kent Nagano.

Les détails de la nouvelle production, intitulée La Rencontre du siècle et qui célébrera à la fois le centenaire du club et le 75e anniversaire de l'OSM, ont été dévoilés hier soir à la Place des Arts.

Selon ce qui a été présenté aux médias, le nouveau concert ne sera pas une simple reprise de la mémorable prestation offerte en février 2008 à la salle Wilfrid-Pelletier. Pratiquement tous les éléments du spectacle ont été modifiés ou remplacés, selon le metteur en scène Denis Bouchard. «Les gens qui étaient là l'an dernier n'auront pas l'impression de revivre le même évènement, c'est certain», dit-il.

L'oeuvre exploitera notamment l'immense scène du Centre Bell, qui permet l'intégration d'éléments technologiques impressionnants comme des écrans géants à éclairage LED. Les acrobates du cirque Éloize et une chorale de mille chanteurs seront aussi présents, ce qui risque d'être fort impressionnant pour les yeux et les oreilles.

«Ce sera une activité rassembleuse», a résumé Kent Nagano, visiblement heureux de se joindre à l'évènement.

L'Ode à la joie

Parmi les oeuvres interprétées ce soir-là, on note L'Ode à la joie de La Neuvième Symphonie de Beethoven, un morceau célèbre et accessible au grand public.

«Ce n'est pas tout le répertoire classique qui serait approprié pour une salle de la dimension du Centre Bell, explique Nagano. J'y ai vu le concert de Céline Dion récemment et j'ai trouvé l'endroit inspirant. Ça nous donne la possibilité de travailler avec une acoustique très particulière.»

Le chanteur Claude Dubois se joindra aux festivités et interprétera son classique Comme un million de gens pour l'occasion. France D'Amour et Gino Quilico entonneront en duo la chanson-thème Les Glorieux, composée par François Dompierre et écrite par Michel Rivard.

Deux anniversaire importants L'Orchestre symphonique de Montréal a été fondé en 1934 par une poignée de mélomanes ayant reçu la bénédiction du gouvernement du Québec. Le premier directeur artistique de l'ensemble fut Wilfrid Pelletier (1896-1982), qui a donné son nom à la principale salle de la Place des Arts. Au fil des décennies, l'OSM a effectué 37 tournées canadiennes et internationales, dont une série de spectacles annuels au célèbre Carnegie Hall de New York. L'orchestre a aussi gagné deux Grammys. De son côté, le Canadien de Montréal a été officiellement fondé le 4 décembre 1909, notamment par Jack Laviolette et l'homme d'affaires John O'Brien. Le club a remporté un record de 24 coupes Stanley en plus de devenir le symbole d'émancipation des Canadiens français dans les années 1940 et 1950.

«Je n'ai pas pensé au hockey ou à la musique classique en composant ce morceau, décrit François Dompierre, qui a déjà travaillé avec l'OSM à l'époque de Charles Dutoit. J'ai pensé aux Québécois, tout simplement.»

D'anciens joueurs comme Henri Richard, Yvan Cournoyer et Stéphane Quintal interviendront aussi dans le spectacle en tant que narrateurs, comme ils l'avaient fait l'an dernier.

Le concert-bénéfice La Rencontre du siècle sera présenté le 2 avril au Centre Bell. Les billets, à partir de 25 $ l'unité, sont déjà en vente sur Admission.ca

Le hockey au coeur

Le maestro Kent Nagano se dit particulièrement fier d'avoir pu attirer de nouveaux visages dans la salle Wilfrid-Pelletier l'an dernier avec le spectacle Les Glorieux.

Le chef se souvient très bien de l'émotion particulière qui l'a submergé au moment de terminer la grande oeuvre sur les planches de la Place des Arts. Affable, l'homme s'est généreusement entretenu avec les médias après son point de presse, hier.

«Ça a été un moment très spécial pour moi, a raconté le chef d'orchestre aux journalistes. Beaucoup de gens sont venus me voir après la performance pour me dire que c'était la première fois qu'ils assistaient à un de nos concerts.

«Ils nous disaient qu'ils avaient été impressionnés par la passion et l'énergie qui se dégageaient des musiciens, a-t-il poursuivi. Ça a été un honneur pour nous tous de leur faire découvrir cela.»

Passions égales

Dans le sens inverse, M. Nagano s'est souvenu en des termes élogieux de la première fois qu'il a assisté à un match de hockey au Centre Bell.

«Nous avons une tradition de hockey aux États-Unis aussi, mais pas autant qu'à Montréal, a dit cet Américain d'origine. J'ai adoré ressentir la passion des joueurs sur la glace. Leur mouvement, leur rythme et leur travail me rappellent certainement la musique classique, même si la réaction de la foule m'a un peu effrayé à l'occasion (rires).

«Travailler dans un grand amphithéâtre est à la fois un grand défi et un grand privilège. L'ambiance et l'acoustique de l'endroit m'ont inspiré dans le choix des morceaux interprétés ce soir-là.»

Outre L'Ode à la joie, l'OSM jouera entre autres des extraits de The Planets (Holst), des Pins de Rome (Respighi) et Fanfare for the Common Man (Copland).

«Nous allons explorer toutes les possibilités d'un tel endroit», a dit le maestro.

Et M. Nagano a-t-il un joueur préféré dans l'organisation du Canadien?

«Pas encore, a-t-il répondu en souriant. Disons que j'aime le travail de toute l'équipe.»