©LE JOURNAL – PIERRE-PAUL POULIN

CHARLES AZNAVOUR

CHARLES AZNAVOUR

Le plaisir intact

Un disque de duos, un trio de spectacles à Montréal en 2009, un album de jazz à venir et l’écriture d’un nouveau bouquin.

S’il y a un mot qui n’existe pas dans le vocabulaire du grand Charles Aznavour, c’est bien retraite.

En entrevue, le légendaire chanteur n’affiche certes pas ses 84 ans, hormis un petit problème auditif qui le handicape depuis quelques années déjà.

Ce qui est franchement fascinant quand on discute avec ce monstre sacré de la chanson française, c’est le plaisir intact et la modestie dont il fait preuve en regard de son art.

ÉCOUTEZ DES EXTRAITS Toi et moi (avec Céline Dion) Hier encore (avec Elton John) L'amour c'est comme un jour (avec Sting)

Duos (sortie cette semaine) est un compact double de collaborations avec des vedettes internationales de premier plan (Elton John, Sting, Céline Dion, Placido Domingo, etc.) et des duos virtuels avec des grands disparus (Piaf, Sinatra, Dean Martin) dont la genèse a duré trois ans, en raison des disponibilités des artistes. Et ce sont les invités qui décidaient de tout… ou presque.

«Je ne me suis préoccupé de rien du tout, dit Aznavour. Ni du choix des chansons, ni des arrangements retenus. J’ai même renvoyé une orchestration (Hier encore) qui ressemblait trop à la mienne. Si c’est pour chanter la même chose, c’est pas la peine. Et je me suis dit que le public allait croire qu’on voulait faire une économie (rires).

«L’autre artiste, il chante une chanson qui n’est pas la sienne, parfois dans une autre langue. Remarquez que dans le Dean Martin, il y a des moments où l’on ne sait pas qui est la voix de qui. Ça, c’était à moi de me coller à ça.»

– Exercice plus difficile avec les «vivants» que les disparus, donc?

«Noooon!!! Mais non! Nous sommes tous plus ou moins des imitateurs, croyez-moi.»

QUE POUR LE PLAISIR

Pour un artiste qui compte 70 ans sur les planches – il a commencé à 13 ans à faire du théâtre – et 6 décennies de discographie, seul le plaisir motive encore. Et c’est le signe sous lequel l’album Duos a vu le jour.

«Ils (les autres artistes) n’ont pas besoin de ça et je n’ai pas besoin de ça. Donc, l’artiste invité, je le laisse chanter comme il l’entend et moi, je m’accorde aux tonalités. Moi, je chante toutes les tonalités que l’on veut.»

– Parce que vous avez travaillé votre voix?

«Parce que je ne l’ai pas travaillée, justement (fou rire). En musique, il faut reconnaître comment… Hmmfff! on lance parfois une note qui est trop haute. En musique, on appelle ça la note de passage. J’ai beaucoup usé de la note de passage… (grand sourire).»

S’il prépare un Jazznavour II et un autre bouquin – après ses mémoires et son album de photos –, Aznavour sera de retour chez nous en 2009 pour un trio de spectacles (21 au 23 avril) intitulé Aznavour en liberté.

REVISITER LE PASSÉ

Pour l’occasion, il ressortira quelques chansons à textes peu interprétées sur scène depuis des années.

En novembre 2007, il avait repris le même concept à Paris en chantant Viens, composée en 1953 avec Gilbert Bécaud. Cette fois, il promet d’interpréter Parce que, une autre grande oubliée.

«En liberté, parce que l’on est toujours esclave d’un nombre de choses dans ce métier, comme les chansons incontournables que le public veut entendre. Pendant 20 ans, je n’ai pas chanté Sur ma vie, mon premier succès. Mais avec le temps, j’ai fini par aimer les chansons que le public aimait plus que moi. L’amour appelle l’amour… J’ai ma jeunesse en conserve et, de temps en temps, j’ouvre la boîte.»

• Aznavour en liberté, du 21 au 23 avril 2009, à la salle Wilfrid-Pelletier de la PdA. Billets en vente.
• Duos, en magasin.