In Rainbows est tout seul sur le podium quand vient le temps de mesurer le rendement classique aux caisses enregistreuses.

VENTE DE DISQUES

Domination signée Radiohead

Sans surprise, Radiohead aura dominé les ventes de disques physiques au pays au cours d'un mois de janvier pourri pour les nouveautés, mais pas vilain du tout pour ce qui est du volume.

Avec plus de 40 000 exemplaires écoulés au Canada depuis son «officielle» mise en marché, le 1er janvier, In Rainbows est tout seul sur le podium quand vient le temps de mesurer le rendement classique aux caisses enregistreuses.

Il est vrai que le disque des Britanniques a amorcé sa carrière en magasin avant les parutions de Juno et le nouveau Cat Power, qui vient tout juste de sortir, mais l'écart avec la concurrence est révélateur de son statut. Car, quand on observe l'identité des artistes ou groupes ayant mis des nouveautés en marché au cours de janvier, on réalise qu'il n'y a pas de U2 et de Coldplay, pas de Daniel Bélanger ni de Pierre Lapointe.

D'ordinaire, les mégastars évitent le froid d'hiver, en bonne partie parce que le consommateur qui reçoit ses comptes de cartes de crédit du temps des fêtes n'a pas les moyens de faire d'autres achats.

Innovation

Encore une fois, Radiohead, qui avait lancé In Rainbows de façon virtuelle en octobre 2007 - a innové sur le plan de l'approche traditionnelle de mise en marché.

La bande à Thom Yorke aura fait mouche, mais au-delà de la qualité de ce disque remarquable, en toute justice, il faut admettre que les gars avaient le champ libre.

La plupart des artistes qui ont lancé des parutions en janvier sont, comme Radiohead, issus des milieux alternatifs et de la marge, mais ils ne disposent pas de la visibilité grand public que les Anglais ont acquise après plus d'une décennie de parutions exceptionnelles.

Soldes après-fêtes

Cela dit, les ventes sur une base hebdomadaire (voir autre tableau) ne sont pas vilaines pour ce qui est perçu comme le pire mois de l'année. On voit la baisse graduelle après la première semaine de janvier, placée sous le signe des soldes d'après-fêtes, mais, mine de rien, les 200 albums les plus populaires au palmarès SoundScan en janvier ont affiché des ventes avoisinant le trois quarts de million au Canada.

Ce chiffre n'est pas exceptionnel à première vue, quand on note que la dernière semaine de décembre - celle du boxing day - a mené à des ventes de 456 103 disques au Canada et de 141 138 compacts au Québec. En solde, ça vend toujours mieux...

Un sur 30

N'empêche, on parle ici des 200 disques les plus vendus au pays. Pas de la totalité des albums disponibles sur le marché, qui est multipliée par un facteur de 10 ou 20. Il y en a combien? Dix mille titres disponibles sur le marché en additionnant la pop, le rock, le jazz, l'alternatif et le classique ? On peut estimer sans exagérer que les ventes totales au pays ont été de l'ordre du million en janvier. Maintenant, mettons ça en perspective...

Un Canadien sur 30 (en moyenne) a acheté un disque en janvier alors qu'aucun gros joueur - à part Radiohead - ne s'est présenté à la ligne de départ. Pas vilain.

Dans les deux prochaines semaines, Simple Plan, Kylie Minogue, Sheryl Crow, Jack Johnson, Lenny Kravitz, k.d. lang, Shelby Lynne et Michael Jackson - réédition de Thriller - arrivent dans les bacs. On prédit que certaines de ces parutions vont trouver preneur. Sauf que contrairement à janvier, ce n'est pas le même joueur qui va remporter toute la mise.