FESTIVAL DE PETITE-VALLÉE

Michel Rivard parrain à nouveau

Michel Rivard s'associe au Festival en chanson de Petite-Vallée, devenant le parrain de sa 26e présentation. «C'est une occasion unique pour les artistes de descendre de leur piédestal et d'échanger avec les jeunes», confie l'interprète.

Il ne s'agit pas de la première implication de Michel Rivard auprès du Festival en chanson de Petite-Vallée. Il en a déjà été parrain deux fois, puis formateur trois fois.

Pour Michel Rivard, sa présence est aussi physique que symbolique. Il passera la totalité du festival en Gaspésie, où il se mêlera à la relève.

«Je serai sur place pour épauler les jeunes, pour discuter avec eux du métier et jaser de musique, tout simplement», explique Michel Rivard.

Par la même occasion, l'auteur-compositeur- interprète se verra livrer un hommage par les participants et un choeur composé d'enfants de la région.

«C'est sûr que c'est la portion très agréable du contrat! lance-t-il en riant. Mais ils n'ont pas eu de mal à me convaincre. Je suis déjà un habitué et un inconditionnel du Festival en chanson de Petite-Vallée car j'en garde chaque fois le souvenir extraordinaire d'un peuple très accueillant.»

Vers une nouvelle direction

Ce 26e festival du nom, qui se tiendra du 25 juin au 3 juillet, aura une nouvelle direction. Plutôt que de devenir une compétition, les huit participants choisis au terme d'auditions seront également les lauréats. Aucune élimination n'aura lieu au cours des dix jours du festival ; leur participation au festival sera leur prix. Il s'agit d'une première dans l'histoire de l'événement.

Une participation au Festival en chanson de Petite-Vallée est une expérience enrichissante en soi. Michel Rivard s'empresse de souligner le nombre d'artistes aujourd'hui bien connus - Daniel Boucher, Vincent Vallières, Dumas... - qui sont passés par là à leurs débuts.

«Que les participants aient été déclarés gagnants ou pas, ils ont passé dix jours à côtoyer et à travailler avec des musiciens professionnels. C'est déjà beaucoup», conclut Michel Rivard.