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Brad Paisley domine les nominations aux Country Music Awards avec cinq.

COUNTRY MUSIC AWARDS

La modestie d'un gala

Ce soir, c'est la grande soirée du country aux États-Unis avec la présentation des Country Music Awards. Au Québec, cet événement passera presque totalement inaperçu, comme dans quelques États américains. Survol d'une industrie qui se suffit par elle-même.

Brad Paisley et George Strait, ça vous dit quelque chose? Ce sont les deux artistes qui ont le plus de nominations - cinq - en vue des CMA, qui seront diffusés ce soir à 20 heures au réseau ABC. Disons que ce n'est pas une année où Garth Brooks, Alan Jackson, The Dixie Chicks, Willie Nelson, Faith Hill et Clint Black se font la lutte.

Il y a bien Carie Underwood, Martina McBride et Keith Urban, mais au final, ça n'a guère d'importance. La musique country est un univers en soi aux États-Unis, univers qui touche une corde sensible chez une population qui partage le mode de vie de ces artistes et les grands espaces.

Quand un artiste country grand public comme Garth Brooks est en lice, la population de New York et de Los Angeles s'intéresse un peu plus au gala annuel, phénomène qui se mesure aussi quand un band comme les Dixie Chicks est sous le coup d'une controverse comme ce fut le cas il y a quelques années.

Pour le reste, les premiers consommateurs de musique country aux États-Unis sont des gens qui résident, entre autres, dans les États de la Géorgie, l'Alabama, le Texas, le Nevada et l'Arizona. Ça fait un peu cliché, mais c'est la réalité.

Ventes minimes

Et ça se vérifie avec les ventes de disques. Une Carrie Underwood, jeune artiste country grand public s'il en est une, était au sommet du SoundScan canadien (16 770 disques) la semaine dernière avec son nouveau disque, Carnival Ride. Mais parmi les artistes en nomination ce soir, ça ressemble pas mal au désert.

Brad Paisley ne vient qu'en 85e position avec 5 th Gear et quelque 40 000 unités écoulés en quatre mois. Au Canada, c'est comme vendre un disque à 10 000 exemplaires au Québec durant la même période. C'est pas grand-chose. Pourtant, ce même Paisley a établi un record personnel aux États-Unis avec 193 000 exemplaires vendus de son album Time Well Wasted en 2005 et il compte huit millions de disques écoulés à ce jour. Autre pays, autres moeurs.

Brooks & Dunn viennent en 74e position, Kenny Chesney arrive en 93e place et Keith Urban, au 138e rang. Et là, on note les positions du SoundScan canadien, ce qui inclut l'ouest du pays. Au Québec, Carrie Underwood passe du premier rang au Canada et 40e au Québec (595 disques vendus seulement), alors que tous les au-tres nommés plus haut n'apparaissent même pas parmi les 200 premiers rangs, ce qui implique qu'ils écoulent moins de 100 disques au Québec par semaine.