Avec leurs spaectacles, les cowboys amassent des fonds pour protéger l'environnement.

LES COWBOYS FRINGANTS

Recyclage de bon matériel inédit

Six mois hors du radar. Une éternité, selon leurs standards. L'attente est terminée. Dès demain, Les Cowboys fringants diffuseront de nouveaux enregistrements sur disque et au sein d'Internet.

Première manifestation, Les Cowboys fringants au Grand Théâtre de Québec, témoignage sonore de leur tournée de La Grand-Messe qui a été présentée 200 fois en 2005 et 2006.

Ce disque s'avère la troisième captation audiovisuelle d'une performance des Cowboys en quatre ans, après le triple album CD-DVD Attache ta tuque! et le DVD Les Cowboys fringants au Centre Bell. Visiblement, les Cowboys désirent immortaliser toutes leurs virées.

«Absolument pas, nuance la multi-instrumentiste Marie-Annick Lépine. On ramasse et on enregistre beaucoup de matériel en se disant qu'on va en faire quelque chose un jour. On a enregistré au Grand Théâtre (21 et 22 décembre 2006) et au Centre Bell (30 décembre), seulement pour l'audio, mais on ne pensait pas faire un album live à ce moment, car on avait fait un seul disque studio (La Grand-Messe) depuis notre dernier enregistrement de spectacle.»

Sauf que les fans des Cowboys sont insatiables. Sachant d'autant plus que leurs favoris allaient s'accorder une première pause de plusieurs mois après cinq ans vécus à fond la caisse, ils ont inondé leur site Internet de courriels demandant un compact ou un DVD de spectacle.

Non seulement les Cowboys ont acquiescé à la demande, mais les fans vont faire coup double en raison de l'initiative du groupe.

Inédits au sein du web

«Quand il est devenu évident qu'on allait faire le disque de spectacle, idéalement, on voulait faire La Grand-Messe et on voulait un disque d'inédits et de chansons supplémentaires jouées au Centre Bell, explique le bassiste Jérôme Dupras. Mais on ne pouvait pas mettre toutes les chansons de La Grand-Messe sur un seul disque. Donc, on a fait le disque double de spectacle, mais dès demain, on va commencer à mettre gratuitement les inédites sur notre site Internet (cowboysfringants). On en a choisi 16 ou 17...»

- Seize ou 17?! Rien que ça!!

«Des chansons comme Gaétane, des chansons qu'on n'a jamais jouées, peut-être une reprise de Les Beaux Légumes, de Passe-Partout...»

«Il y a des chansons qui remontent à 1997, renchérit le batteur Dominique Lebeau. Des choses que l'on n'a jamais gravées sur des disques de spectacle.»

«À chaque deux ou trois semaines, les gens vont pouvoir aller chercher une chanson gratuite sur notre site Internet, ajoute Lépine. Ils pourront la télécharger et à la fin, ça risque d'être à peu près l'équivalent d'un disque complet...»

«... Qui n'aura pas de sens, rigole Lebeau, mais ça fera comme une compilation.»

«Et à la fin, on va probablement mettre une pochette en ligne», ajoute la musicienne.

Si le téléchargement des chansons sera gratuit, les fans qui le désirent pourront faire une donation à la Fondation Cowboys fringants. D'ailleurs, un dollar de chaque album vendu de Les Cowboys fringants au Grand Théâtre de Québec sera versé à la fondation qui vise à protéger l'environnement.

Une bataille à poursuivre

Depuis sa création en septembre 2006, la Fondation Cowboys fringants a amassé 50 000 $ qui ont été mis à profit.

Les sommes amassées durant les spectacles de l'automne dernier ont servi à la protection de terrains situés dans le Corridor appalachien, au pied du mont Sutton, ce qui représente une superficie d'environ 90 acres.

Dans le contexte d'un gouvernement minoritaire à Québec - et à Ottawa -, le dossier environnement au Québec ne risque-t-il pas d'être un peu négligé dans les prochains mois?

«Ça risque de tourner au ralenti, pense Jérôme Dupras. Comme le disait (la Norvégienne) Harlem Brundtland, qui était de passage au Canada cette semaine, le concept de développement durable qu'elle a mis de l'avant avec son rapport en 1987 est tellement galvaudé qu'il est maintenant vide de sens. Là, j'envoie la flèche aux libéraux, mais ça pourrait être les péquistes ou n'importe qui. Ils (les politiciens) prennent ce terme et en font un enjeu politique, mais il n'y a aucun suivi sérieux.

«Et comme la vision environnementale de nos trois partis au Québec est vraiment opposée, avant de dire que l'on va faire un grand geste en avant, qu'on va remodeler notre développement énergétique et faire de l'inspection des véhicules...

«Écoute, au Québec, on paie 14 pour cent d'intérêt sur ta dette et le reste va à la santé et à l'éducation. Qu'est-ce qui reste pour l'environnement?»