© Échos Vedettes – Jocelyne Chevalier

Gilles Vigneault est un visage de notre patrimoine culturel aussi puissant que Félix Leclerc l'a été.

SOIRÉE HOMMAGE QUEBECOR

Vigneault et Brassard honorés

Pour Gilles Vigneault et André Brassard, l'hommage que leur a rendu Quebecor hier soir est venu couronner une carrière, mais aussi, et surtout, les efforts de toute une vie.

Dès le début de la soirée, les deux artistes ont eu droit à une ovation debout accompagnée de chaleureux applaudissements, nourris par les 400 convives réunis au Chalet de la montagne. «Si vous êtes émus, dites-vous que ce n'est que le début», les a alors prévenus l'animateur de la Soirée Hommage Quebecor, Michel Rivard.

20 années de salaire

Un peu après 21 heures, après de touchantes présentations, André Brassard s'est vu remettre le prix hommage Quebecor, alors que Gilles Vigneault s'est vu remettre le prix hommage Quebecor de la chanson, des prix accompagnés chacun d'une bourse de 50 000 $. «Ça représente 20 années de salaire de mon père quand j'ai commencé à chanter, a confié Gilles Vigneault à travers un large sourire.» Si j'avais refusé, j'aurais eu peur que mon père vienne me chatouiller les orteils», a-t-il ajouté en riant. Touché par l'hommage qui lui a été rendu, Gilles Vigneault en a profité pour saluer l'engagement de Quebecor à l'égard du milieu culturel.» C'est une entreprise québécoise qui a du succès, même international, et qui montre des preuves tangibles, éloquentes, que les arts et la culture sont des valeurs importantes de notre société. «

Un bouquet d'émotions

Figure de proue du théâtre québécois, André Brassard a pour sa part associé le prix à de grandes émotions. «C'est un gros bouquet d'affection, de reconnaissance, de chaleur, et d'amour», a-t-il confié, entouré d'amis venus le saluer. «Je pensais avoir reçu tous les prix, mais il faut croire qu'il me manquait celui-là !» a-t-il lancé à la blague, avant de préciser qu'il a, jadis, déjà travaillé avec Gilles Vigneault. «C'était au siècle dernier», s'est-il souvenu, le regard perdu dans ses souvenirs.

Des piliers de la culture

Président et chef de la direction de Quebecor, Pierre Karl Péladeau s'est avoué particulièrement fier d'honorer, pour la troisième année d'affilée, des grands noms de la scène culturelle. «Ce sont des piliers de la culture québécoise; Gilles Vigneault est un visage de notre patrimoine culturel aussi puissant que Félix Leclerc l'a été, et André Brassard est un homme qui dégage des émotions comme personne d'autre.» La scène culturelle québécoise n'est pas très riche, et tant mieux si on peut lui donner un coup de main financier.»

En 2005, les honneurs ont été décernés à Raymond Lévesque, alors qu'en 2006, les prix Hommages ont été décernés à Monique Leyrac et Marcel Dubé.

Un bal des amis de la culture

La scène était unique, sur le perron du Chalet de la montagne, plus de 400 invités de prestige sirotaient leur verre de vin: Denys Arcand, maman Dion, Luc Plamondon, Brian Mulroney et même le maire Tremblay, pendant que le soleil se couchait derrière les gratte-ciel du centre-ville. La 3e soirée Hommage Quebecor annonçait déjà ses couleurs.

Dès 18 h, le bal des invités s'est rassemblé sur le balcon de la grande salle de bal: Raymond Legault, André Frappier, Dan Bigras, Annie Villeneuve, Denis Bouchard, Charles Lafortune, la nouvelle ministre de la Culture Christine Saint-Pierre, les invités étaient de tous horizons.

Ils étaient tous réunis pour lever leur chapeau à deux hommes qui ont donné leur âme à la culture québécoise: Gilles Vigneault et le metteur en scène André Brassard, qui ont tous deux reçu un vibrant hommage, une bourse de 50 000 $ et une sculpture d'Armand Vaillancourt.

La soirée s'est ouverte avec la chorale des Petits Chanteurs du Mont-Royal (très concept) déguisés en camelots. Michel Rivard, le maître de cérémonie, les a rejoints sur scène.

«Je voudrais vous souhaiter la bienvenue dans mon humble chalet. Le lac est par là, vous pourrez faire du péladeau, heu du pédalo», a-t-il dit pour briser la glace.

On a ensuite remis trois bourses Pierre-Péladeau à de jeunes entrepreneurs toujours à l'université. Ce sont les mannequins du Banquier qui les ont surpris avec des valises de 20 000 $, 30 000 $ et 50 000 $.

Brian Mulroney

Plus tôt en début de soirée, on pouvait apercevoir Gilles Vigneault assailli de toutes parts par de vieux amis, comme Jean-Pierre Ferland qui lui colla un gros bisou sur la joue. «Avez-vous préparé un discours, M. Vigneault ?» «Bien sûr, pour ne pas prétendre que j'ai fait ça tout seul.»

À côté, Brian Mulroney et sa femme Mila se faisaient prendre en photo. «Ça, c'est pour la première page !» a-t-il dit en blaguant, prenant soin de placer sa femme au milieu. «Y a personne au Québec qui le mérite plus que Gilles Vigneault, cet hommage. C'est un gentleman et un modèle pour notre jeunesse», a dit M. Mulroney.

«L'Hommagé» du jour André Brassard est arrivé dans sa chaise roulante (il a été victime d'un AVC en 1999). À ses côtés, sa grande amie depuis 43 ans Rita Lafontaine. «Je n'aurais pas la carrière que j'ai sans lui», dit-elle. Le metteur en scène Yves Desgagnés aussi. «Il m'a enseigné à l'École nationale de théâtre dans les années 70, il m'a inspiré, il a été l'allumeur», dit-il.