FESTIVAL DE JAZZ 2006

Lorraine et ses hommes

Depuis vingt ans, la pianiste Lorraine Desmarais fait partie intégrante du milieu du jazz montréalais. Après le trio et le quartet, elle a ajouté depuis peu une nouvelle corde à son arc en devenant chef d'orchestre. Entre la subtilité et le swing savant.

Véritable dynamo, pour ne pas dire bourreau de travail, Lorraine Desmarais mène toujours mille projets. De son trio à son travail d'enseignante au collège de Sainte-Thérèse - où elle forme de futurs amis de la note bleue -, en passant par un disque de Noël en compagnie de Jean-Pierre Zanella, rien ne résiste à son imagination.

En mars dernier, sa carrière franchissait un pas important puisque la pianiste devenait chef d'orchestre. Ayant judicieusement «choisi» ses hommes, les meilleurs musiciens en ville, elle nous a permis d'assister à un concert brillant, mais nécessitant quelques retouches.

Peu de temps avant le Festival de jazz, nous avons rencontré une Lorraine Desmarais partant pour Israël en tant qu'ambassadrice du jazz montréalais, mais ayant toujours en tête son grand orchestre. «Disons que beaucoup d'eau a coulé sous les ponts, et ce fut très salutaire. Un post-mortem étant nécessaire, il faut savoir accepter la critique, constructive ou négative. J'ai réfléchi sur la longueur des pièces, l'implication des sections et même le concept.»

Bref, un «remue-méninges» complet. «Oui, parce que c'était une grande première. Il fallait que je quitte en quelque sorte mon poste de pianiste pour avoir une vue d'ensemble des quinze pièces nouvellement créées.»

«Pour être certaines de la pertinence des modifications apportées, j'ai envoyé les partitions à l'un des plus grands arrangeurs de New York, Bill Kirchner, et sa réponse - I'm very proud of you - fut au-delà de mes espérances.

Lorraine Desmarais Big Band, au Spectrum ce soir, 22 h.