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MUSIQUEL'improbable retour d'ABC Philippe Rezzonico Le Journal de Montréal 04-06-2006 | 08h17
 ABC est de retour. Attention, on ne fait pas allusion au réseau de télé américain, à l'abc du savoir ou à un sigle quelconque. On parle bien d'ABC, le groupe pop britannique.
ABC, un band originaire de Sheffield, s'est fait connaître par le disque The Lexicon of Love, en 1982. On y retrouvait trois bombes nommées The Look of Love, Poison Arrow et All of My Heart.
Elles jouaient à profusion sur les radios FM, ces chansons-là, comme les succès Be Near Me et When Smokey Sings quelques années plus tard.
Puis, le leader Martin Fry a souffert de ganglions non cancéreux et il a quitté le milieu en 1989. Un disque «retour» en 1997, une tournée en 1999 et une nouvelle compilation en 2000 ont permis à Fry de donner des nouvelles, mais ABC semblait être destiné à demeurer sur les tablettes.
Sauf que le groupe, qui a salué le retour du batteur David Palmer, a repris du service pour de bon l'an dernier avec une tournée nord-américaine, qui les mènera ce soir au Medley.
«J'étais dans mon auto il y a quelques années quand j'ai entendu à la radio Tainted Love de Soft Sell et Poison Arrow en succession, explique Fry, depuis Baltimore. C'est là que je me suis dit qu'il y avait peu de groupes de cette période qui étaient encore en activité, quoique la musique de cette période ait encore des adeptes.»
VH1
Quelques coups de téléphone et des retrouvailles célébrées dans le cadre de l'émission télévisée Band Reunited à VH1 ont remis ABC sur les rails. Revoilà donc le groupe que l'on n'avait pas vu en ville depuis... Depuis quand, en fait?
«Je crois bien que c'est depuis 1982 et la toute première tournée, dit Fry. Dans les faits, ça fait juste longtemps qu'on n'a pas joué au Canada.»
Dire que le monde de la musique a changé depuis les débuts d'ABC est une évidence. Le disque compact n'existait pas à grande échelle quand Lexicon of Love a été mis en marché.
«Les choses changent maintenant à la vitesse de l'éclair dans le domaine de la musique, dit Fry. Depuis que nous avons amorcé cette conversation, Arctic Monkeys, qui était un band prometteur, est maintenant un groupe du passé (rires). Mais on n'a aucun problème avec ça.»
Nouveau matériel
«Nous prévoyons lancer un nouveau disque au début de 2007 et nous allons nous servir des outils d'aujourd'hui. Certaines de nos chansons seront probablement diffusées sur le Web. Tout change, comme l'écriture. C'est une chose de composer des chansons à 18 ans, c'en est une autre de le faire dans la quarantaine.»
Il n'est pas évident de relancer une carrière. Certains ne le font que pour la nostalgie et l'argent. Fry y trouve quelque chose de vivifiant.
«Quand tu observes le monde de la musique de nos jours, c'est très stimulant. J'ai l'impression qu'il y a autant de groupes talentueux qu'il y en avait en 1978 ou 1979.»
De l'aveu de Fry, ABC n'a jamais été si performant sur scène. Et les succès sont tous au poste.
«On va faire quelques nouvelles chansons, mais tous les hits y seront et ils y seront offerts comme les gens sont habitués de les entendre. Il faut avoir le respect de l'oeuvre. Encore aujourd'hui, je vois des femmes et même des jeunes filles pleurer quand on joue All of My Heart.»
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