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Avec Red Carpet Massacre, Duran Duran revient à un son contemporain qui le ramène sur les planchers de danse.

DURAN DURAN

À la sauce Timberlake et Timbaland

Si vous vous êtes procuré le nouveau disque de Duran Duran, Red Carpet Massacre, lancé mardi, vous avez remarqué que le son a de sérieuses similitudes avec les productions de Justin Timberlake et Timbaland. Et pour cause, ce sont eux qui ont donné le ton.

Joint à New York, où Duran Duran donnait mardi soir le dernier d’une série de spectacles dans la Grosse Pomme, Nick Rhodes nous met au parfum de cette relation entre le vétéran groupe anglais et les nouvelles pointures de la pop.

«On s’était déjà croisés dans un gala en 2003, comme ça se voit souvent, en se disant qu’on devait travailler ensemble, ce qui ne se produit généralement pas», lance Rhodes, un monsieur au sens de l’humour bien particulier.

«Sauf que Justin, il est un fan de Duran Duran depuis toujours. L’an dernier, il traversé l’Atlantique pour nous remettre en personne un prix aux Brits Awards. C’est là que la proposition est devenue plus sérieuse. En septembre dernier, Justin et Timbaland sont venus à Londres pour enregistrer rapidement trois chansons, Nite-Runner, Skin Divers et Zoom In. Ça c’est fait très vite, car ces deux gars-là travaillent à une vitesse folle tellement ils ont de projets en chantier.»

Ce que Rhodes, Simon Le Bon ainsi que John et Roger Taylor ne savaient pas encore, c’est que cette collaboration, qui devait être un à-côté de leur album, allait totalement teinter la réalisation et les autres chansons à venir de Red Carpet Massacre.

NOUVELLE SONORITÉ

«On voulait travailler avec eux parce qu’on aimait ce qu’ils faisaient, mais on s’est rendu compte qu’on avait un ‘nouveau’ son avec ces trois chansons-là.

Après, nous avons enrôlé le réalisateur Nate Hills pour les autres chansons et Justin est revenu pour le final», note Rhodes.

Le plus rigolo dans toute cette affaire, c’est que cette succession d’événements qui a mené à ce disque cadre parfaitement dans la vision de Duran Duran.

«Cet album a été complètement différent au plan du processus créatif, dans la mesure où on a continué à faire de la tournée et où on est retourné en studio plusieurs fois, plutôt que de mettre un frein à toutes nos activités et de s’enfer- mer en studio durant des mois.

«Par contre, chaque fois qu’on aborde un nouveau disque, on se demande tous ensemble: Cette fois, qu’est-ce qu’on fait? Un disque électro, plus rock ou atmosphérique? Quand tu regardes notre catalogue, tu vois qu’on a pas mal modifié notre approche. On fonctionne comme une unité globale. Non seulement on était emballés par la perspective de travailler sur de nouvelles bases sonores, mais c’est évident que le contenu de ce disque nous ramène sur les planchers de danse et que ce n’est pas pour nous déplaire.»

UN CERTAIN REGARD

En dépit d’un titre d’album comme Red Carpet Massacre, on a du mal à croire que les gars de Duran Duran détestent le glamour et les jolies filles qui sont souvent liées aux tapis rouges.

«En effet! dit Nick Rhodes en riant. Ce n’est pas tant une thématique retenue pour le disque que notre regard d’une forme de culture pop. Nous sommes comme des éponges et nous tentons de nous servir de ça pour créer nos chansons. Red Carpet Massacre, c’est une chanson pince- sans-rire qui fait état de la bataille des médias sur les tapis rouges.

«Il est toujours plus facile d’écrire sur des choses qui sont proches de toi. La chanson Falling Down, par exemple, a été écrite par Simon (Le Bon) en souvenir de la fois qu’il était tombé d’une moto en public, moment durant lequel il n’avait pas bien paru. Il faut conserver son sens de l’humour. C’est l’une des raisons de notre longévité.»

Populaires depuis le tournant des années1970 et 1980, les gars de Duran Duran ont connu la frénésie des boys bands avant que le terme soit galvaudé. N’empêche, Rhodes trouve que les choses ont changé.

«Avant, pour être une vedette, il fallait que tu le mérites. Tu lançais un disque, tu faisais un film, bref, tu faisais quelque chose que les gens pouvaient apprécier et ça faisait de toi une personnalité. De nos jours, ce n’est plus vrai.»

Preuve à l’appui, Rhodes est fasciné par un phénomène récent en Angleterre. «Il existe maintenant chez nous des magazines qui ne servent qu’à parler des gens qui défilent sur les tapis rouges! L’attrait pour les célébrités a existé à toutes les époques, mais on est passé à un niveau de jamais vu.»

Et même si Duran Duran est encore très populaire, Rhodes est bien heureux de ne pas être une vedette âgée de 22 ans.

«C’est évident que l’on se fait photographier dans des endroits publics, mais on ne se fait pas pourchasser comme Paris Hilton ou Britney Spears.»