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Roch Voisine: «Le plus beau jour de ma vie: celui de la naissance de mon fils!»
Par Samuel Pradier
23-03-2005 | 16h03
Depuis près de 20 ans, Roch Voisine occupe une place particulière dans le cœur des Québécois. Grâce à la chanson Hélène, il a conquis le Québec, avant de faire un hit en Europe. Ce triomphe a été si grand que le beau chanteur a dû se faire oublier quelque temps avant de pouvoir imposer ses nouvelles compositions. Il est maintenant à l’aube de la quarantaine, et le succès ne l’a pas lâché. Son nouvel album est aimé dans toute la francophonie, et ses spectacles remplissent les stades et les arénas. Un artiste comblé par la réussite.
La première rencontre entre l’Acadien Roch Voisine et le public québécois date de l’été 1986; le chanteur se produit alors à la Fête du Canada, à La Ronde. Malgré son attitude réservée et un peu gauche, il attire l’attention de plusieurs producteurs, qui voient en lui un artiste prometteur. Ce n’est pourtant qu’en 1989 qu’il lance l’album Hélène. Les Québécois (et surtout les Québécoises) s’arrachent le disque et, quelques mois plus tard, Roch conquiert l’Europe. Dès lors, il enchaîne les tournées de spectacles et accumule les récompenses. C’est le délire partout où il passe, mais le chanteur a du mal à assumer l’amour de ses fans hystériques. Avec le recul, Roch confie aujourd’hui: «La gloire, ça ne s’enseigne pas. Moi, j’ai dû apprendre sur le tas et ce n’est pas forcément facile. Heureusement, c’est un de mes traits de caractère: j’apprends vite!»
La chanson-titre du disque reste neuf semaines de suite en tête de tous les palmarès des radios françaises. Près de trois millions d’albums sont vendus. C’est le début de la «rochmania». Où que l’artiste aille, des centaines de filles en délire le suivent et le harcèlent. «À court terme, c’était extraordinaire, se souvient-il. J’ai encore un rapport très fort avec la chanson Hélène. Je lui dois énormément, mais elle ne m’a pas vraiment laissé la place, en France, pour autre chose.» Roch Voisine doit en effet vivre avec une étiquette de «chanteur à minettes» dont il a du mal à se défaire. Pour faire une rupture, il sort en 1990 un album dont la moitié des chansons sont en anglais.
La traversée du désert francophone
Avec ce nouveau disque, il voit les portes du Canada anglais s’ouvrir devant lui. En 1993, il lance son premier album uniquement en anglais, I’ll Always Be There. Si celui-ci est accueilli plutôt tièdement en Europe, il remporte un succès immédiat dans l’Ouest canadien. «Beaucoup de gens se sont mariés au son de la chanson-titre de l’album, a-t-il déclaré à l’époque. C’est devenu un classique. Au Nouveau-Brunswick, j’ai une vraie crédibilité d’auteur-compositeur-interprète. La région d’où je viens a une culture celtique et folk. Je pense que mes chansons en anglais sont dans la plus pure tradition nord-américaine.» Comme le public européen commence à se lasser de lui, Roch en profite pour mener une carrière exceptionnelle du côté anglophone.
Il s’installe d’ailleurs à Los Angeles et exploite pleinement son nouveau répertoire. C’est durant cette période que naît une rumeur selon laquelle il est homosexuel. À l’époque, il faut le rappeler, tous les membres de son entourage sont gais, à commencer par son célèbre gérant, Paul Vincent. «C’était un règlement de comptes qui ne me regardait pas. À l’époque, j’ai préféré ne pas répondre, car ça aurait donné du grain à moudre à cet “assassinat” médiatique. Ma famille en a un peu souffert. En tout cas, ça donnait un argument aux gars qui étaient agacés de voir des posters de moi dans la chambre de leurs petites sœurs. Ils pouvaient leur dire: “Laisse tomber: il est fif!”» Malgré tout, Roch n’arrête pas de chanter ni d’écrire de nouvelles chansons. Signalons qu’il aura enregistré 17 albums en 17 ans, une régularité dont bien peu d’auteurs-compositeurs font preuve. «J’aurais pu devenir médecin; j’aurais bien gagné ma vie, a-t-il dit récemment dans La Presse. Mais le jour où j’ai décidé que la chanson serait ma vie, ce n’était pas une lubie; je voulais que ça dure!»
Un retour en force
Après avoir effectué plusieurs changements dans son entourage, Roch acquiert une certaine stabilité et attend patiemment de faire un grand retour. Il décide de re conquérir son public en se produisant sur scène. En novembre 2003, il se lance sur les routes du Québec pour présenter un spectacle acoustique. Accompagné de trois musiciens, il se produit uniquement dans de petits endroits. Un micro est même installé dans la salle pour que les spectateurs puissent prendre la parole. Le succès est à nouveau au rendez-vous. La formule séduit aussi l’Europe. À la même période, Roch offre à ses fans une compilation intitulée Je te serai fidèle, qui compte six nouveaux titres et neuf chansons connues, mais réarrangées et réenregistrées. «J’ai fait cet album parce que l’on me demandait de faire un best of. Pour moi, lancer ce genre de disque, c’est se moquer de son public; celui-ci n’est pas fou. Les gens peuvent enregistrer eux-mêmes les morceaux qu’ils aiment. J’ai préféré leur offrir du neuf, tout en me faisant plaisir.» Visiblement, le plaisir est partagé: un mois après sa sortie, l’album est déjà disque d’or dans la plupart des pays francophones européens et au Québec. L’heure de la revanche a sonné.
Heureux papa
Roch Voisine est aussi gâté par la vie. Il trouve le grand amour en rejoignant, un jour, un groupe d’amis au Newtown, le resto branché de Jacques Villeneuve à Montréal. Il fait alors la connaissance d’une jeune serveuse, Myriam. Le lendemain, il l’invite à un barbecue chez lui. Ils ne se quitteront plus. «Je n’avais pas un modèle de femme préétabli, qui devait remplir un certain nombre de conditions. (rires) C’est arrivé comme ça: mon cœur a parlé. Dès que j’ai vu Myriam, j’ai su que c’était elle. C’est une femme entière, douce, belle et très amoureuse. C’est rare de s’entendre aussi bien avec quelqu’un.»
Roch change beaucoup après avoir rencontré l’âme sœur. Il avoue même que la belle Myriam a ouvert son cœur et lui a donné l’envie de fonder une famille. Rappelons que l’artiste n’a pas vraiment connu le bonheur familial: «Chez moi, on n’a jamais été très unis. Mes parents ont divorcé lorsque j’avais cinq ans.» Sa mère, dépressive et malade, a quitté son mari et abandonné ses enfants. Le petit Roch a passé quelque temps dans un orphelinat avant d’être recueilli par sa grand-mère, Dorina. La star a toujours gardé une blessure profonde liée au départ de sa mère. Il y a quelques années, il a confié. «Chaque fois que quelqu’un me parlait d’elle, ça me faisait mal. C’était comme un poids au milieu du thorax qui ruinait ma vie.» Avec le temps, il s’est reconstruit et, aujourd’hui, il est très heureux d’être papa. Depuis neuf mois, le petit Kilian illumine la vie de ses parents. «Les priorités changent. Quand on est seul dans la vie, on est centré sur soi-même et sur sa carrière. La venue d’un enfant nous pousse à nous oublier un peu. Le jour de la naissance de mon fils a été le plus beau de ma vie!»
Le saviez-vous?
Roch commence à jouer au hockey à l’âge de quatre ans. À 17 ans, il marque cinq buts en moyenne par match et se fait remarquer. Malheureusement, lorsqu’il s’apprête à intégrer l’équipe nationale junior, tous ses espoirs sont anéantis. Un lundi 4 juillet, en jouant au baseball, il reçoit un coup de pied dans le genou qui lui déchire les ligaments. Après une opération, il n’arrive pas à atteindre le niveau d’excellence nécessaire pour devenir hockeyeur professionnel.
À 19 ans, un compagnon de hockey et lui écrivent une chanson. Ils l’intitulent Hélène. C’est le prénom de la fiancée de son ami: celui-ci vit à Québec, et sa blonde, à Montréal. Les amoureux ne se voient donc pas souvent. Sept ans plus tard, Roch enregistre la chanson; la fameuse Hélène et son ami se sont alors séparés depuis longtemps.
Alors que sa carrière tarde à démarrer, Roch décide de reprendre ses études. Il s’inscrit dans une école de physiothérapie pour devenir kiné. Pendant un an, il mène de front ses activités d’étudiant et de chanteur.
