BIOGRAPHIE DE JULIE COUILLARD

Des ventes décevantes

Un mois et demi après sa sortie, les ventes de la biographie de Julie Couillard sont décevantes. Les Éditions de l'Homme prévoyaient un raz-de-marée, mais il ne s'en est vendu que 6 500 exemplaires.

C'est Julie Couillard qui doit être déçue... et Maxime Bernier ravi. Le livre a peut-être nourri les journalistes, mais il n'a pas fait courir les foules chez les libraires. Six mille cinq cents exemplaires, c'est un peu plus du tiers du tirage original.

«On ne cachera pas qu'on s'attendait à plus, oui on est déçu», dit Sylvie Archambault, directrice des communications de la maison d'édition.

Les Éditions de l'Homme avaient prévu un succès, puisqu'ils ont imprimé 17 000 exemplaires de Mon histoire, étant donné l'engouement médiatique sans précédent dont a bénéficié Julie Couillard ces derniers mois.

À titre de comparaison, le livre de Brian Mulroney a été tiré à environ 20 000 exemplaires à sa parution.

Avec le temps des fêtes, on estime que les ventes approcheront des 10 000 exemplaires. Il n'y aura évidemment pas de réimpression. Les livres qui ne se vendront pas finiront au pilonnage.

Il faut dire que Mon histoire se classe tout de même dans les best-sellers au Québec, puisque la barre est placée à 5000 exemplaires.

Salon du livre

Et Julie Couillard n'arrête pas la machine promotionnelle pour autant.

Elle sera au Salon du livre de Montréal à compter du jeudi 20 novembre pour des séances de signatures. Elle sera là trois jours, sans doute pour faire mousser les ventes. Reste à voir si les gens feront la file pour obtenir son autographe.

Il est rare que le décalage soit si grand entre la promotion et la médiatisation d'un livre et ses ventes.

Julie Couillard a été la femme la plus médiatisée du Canada ces derniers mois. Selon les Éditions de l'Homme, elle a reçu plus de 150 demandes d'entrevue pour la sortie du livre, dont trente ont été retenues.

«C'est un des plus gros buzz médiatiques que j'aie vus en 25 ans de carrière dans l'édition», dit Sylvie Archambault.

Avec le recul, on peut croire que le public aurait peut-être été plus curieux si moins de détails avaient été révélés dans les médias. La médiatisation extrême n'a pas aidé les ventes.

On est loin du succès du livre Je m'appelle Marie de Christian Tétrault, aussi publié aux Éditions de l'Homme. Très médiatisé également, le livre s'était vendu à 65 000 exemplaires.

Pas de capital de sympathie

Les explications des Éditions de l'Homme? «L'histoire était touchante.» Il faut dire que le capital de sympathie de Julie Couillard n'était pas son meilleur atout.

En ces temps de récession, pour qu'un lecteur débourse 25 ou 30 $ pour un livre, il faut d'abord qu'il ait de l'empathie pour son auteur ou une curiosité qui n'a pas déjà été rassasiée par les médias...

Julie Couillard rencontrera le public lors de séances de signatures au Salon du livre de Montréal. Elle sera au kiosque des Éditions de l'Homme le jeudi 20 novembre de 18 heures à 20 heures, le samedi 22 de 14 heures à 16 heures, et le dimanche 23 de 16 heures à 18 heures.