LANCEMENT DE FEMMES SANS FRONTIÈRES

Les Sœurs Missionnaires ont marqué l’histoire

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Il y a 106 ans, le 3 juin 1902, dans un modeste logement situé dans le quartier de Côte-des-Neiges à Montréal, Délia Tétreault et ses deux premières compagnes, Ida Lafricain et Joséphine Montmarquet, inaugurent le premier Institut missionnaire canadien.

Afin de souligner cet événement qui leur a donné naissance à leur communauté, les Sœurs Missionnaires de l'Immaculée-Conception ont lancé, hier, le livre Femmes sans frontières à l’hôtel de ville de Montréal. Le Cardinal Jean-Claude Turcotte, Gérald Tremblay, maire de Montréal et Raymond Bachand, ministre du Développement économique, de l’Innovation, de l’Exportation et du Tourisme ont assisté au lancement de ce livre écrit par l’historienne Chantale Gauthier.

«Nous avons un devoir de mémoire envers nos communautés religieuses. Ce recueil représente un legs puisqu’il est étroitement lié à l’histoire du Québec et de Montréal. Il relate 100 ans d’histoire de femmes qui ont été au Canada ses instigatrices et des pionnières de la coopération internationale.

Le livre raconte l’histoire de 1 500 femmes qui ont œuvré dans plusieurs pays dans les domaines de la santé, de l’éducation et de l’évangélisation» a rappelé le maire Tremblay qui s’est à acheter plusieurs exemplaires de ce livre pour en remettre aux dignitaires étrangers qui visiteront la ville.

Il a fallu 5 ans de recherche à l’auteure et historienne Chantale Gauthier pour réussir à rassembler l’histoire des Sœurs Missionnaires de l'Immaculée-Conception. Elle a fait appel à plusieurs témoignages des sœurs de la communauté et a pu compter sur l’aide de Sœur Mireille Morin, qui a consacré 10 ans de sa vie à la mise en œuvre de ce projet. L’objectif était de préserver l’histoire de la communauté religieuse vieillissante.

Rempli d’images et d’anecdotes, « ce livre témoigne des vies extraordinaires des missionnaires qui ont été à l’avant-garde de la coopération. Malgré les cyclones, tremblements de terre, les tornades et les turbulences problèmes politiques, ces missionnaires continuaient leur mission d’aider les personnes en difficultés dans les pays pauvres, » a souligné le maire de Montréal. Ces Sœurs ont participé activement à la chute de dictateurs importants et ont lutté contre l’alcoolisme, la toxicomanie et le SIDA.

La mission

«Si les femmes sans frontières sont ce qu’elles sont, c’est grâce à la fondatrice Délia Tétreault. Refusée plusieurs fois dans certaines communautés religieuses à cause de sa santé fragile, Délia Tétreault rêvait d’être missionnaire. Pionnière, elle a fondé les Sœurs Missionnaires de l'Immaculée-Conception et a dépêché des centaines de femmes en mission» a pris soin de mentionner le Cardinal Jean-Claude Turcotte.

Les femmes qui partaient en mission avaient renoncé à la famille et aux amis. La plupart de ces femmes ont été enterrées dans leur terre d’accueil autour du monde. Alors que plusieurs Québécois associent les Sœurs Missionnaires de l'Immaculée-Conception à la Chine puisque c’est par elles qu’ils avaient «acheté» des enfants chinois pour leur venir en aide, d’autres se rappellent des Sœurs qui ont été leurs professeurs.

Encore aujourd’hui, les Sœurs Missionnaires de l'Immaculée-Conception sont présentes dans plusieurs pays dont le Japon, la Chine, Haïti, le Pérou et Madagascar. Elles luttent toujours activement contre le SIDA.

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