PHILIPPE BESSON

Prendre des risques

PARIS—Dans les bureaux de son éditeur Robert Laffont, Philippe Besson reçoit comme dans son salon. Depuis plusieurs années déjà, avec entre autres Les Jours fragiles, Son frère, Se résoudre aux adieux, le jeune auteur figure dans l’actualité littéraire. Un homme accidentel, son dernier roman, est encore mieux reçu que les précédents.

Philippe Besson voit tout ça comme un privilège énorme. Dans les marées des nouvelles sorties annuelles, il garde la tête haute et s’en félicite. Pendant quelques jours, il s’est prêté aux séances de dédicaces du Salon du livre de Paris. L’expérience, si elle est éprouvante, lui a tout de même permis de saisir l’enthousiasme de ses lecteurs et de ses lectrices, ces dernières représentant pas moins de 90%de son lectorat.

Pourtant, le sujet de son livre n’avait pas a priori ce qu’il faut pour plaire. Le jeune héros policier, fou d’amour pour sa femme, vit le bonheur d’être bientôt père. Tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes lorsqu’il rencontre dans le sillage de ses enquêtes un jeune acteur dont il tombe éperdument amoureux.

«J’ai une obsession récurrente qui est celle de ne pas écrire ce que j’ai déjà écrit. Je préfère prendre des risques et emprunter des voies où je ne suis encore jamais allé», dit-il, visiblement heureux de constater que cette fois encore on l’ait suivi dans ces dédales.


LA FASCINANTE AMÉRIQUE
On épie les personnages d’Un homme accidentel dans les rues de Los Angeles. Une nouvelle fois, l’auteur visite des lieux différents. Il se définit d’ailleurs comme un «romancier du lieu». «Je n’aime pas les grandes fresques. Je me sers surtout des endroits pour établir ma quête de l’intime. Toujours, il y a des thèmes qui reviennent comme le manque, la séparation, l’absence. Mais ma passion des É.-U., même si ça fait mauvais genre de l’avouer, m’amené tout droit à Los Angeles.»

Rien d’étonnant donc de retrouver chez le personnage du jeune premier des traits similaires à James Dean, de reconnaître chez lui la présence lumineuse de la brève et première apparition de Brad Pitt dans Thelma et Louise. Chez James Dean, l’ambiguïté sexuelle sautait aux yeux, chez Brad Pitt, c’est un charisme indéniable.

«J’ai été profondément ému quand j’ai vu le film Brokeback Mountain, dit-il par ailleurs. Les cow-boys sont les icônes de la virilité et de l’Amérique. On a «détricoté» tout ça, ça m’a touché. On a regardé la vulnérabilité, on a jeté les masques en confrontant les personnages. C’est sur ce mode que j’ai campé mes personnages. Je les ai mis dans cette trajectoire. Ils sont tout à fait ordinaires.»


TRIOMPHE DE L’AMOUR
Les blocs se fissurent. Comme dans la nouvelle d’Annie Proulx, Un homme accidentel triomphe de l’autocensure des deux hommes. «Je me suis dit: je vais écrire une histoire fulgurante en affirmant que l’amour peut exister entre deux hommes. C’est un roman d’amour et je l’assume.»

Dans un rythme syncopé, comme une cascade qui coule et qui court, l’écriture de Philippe Besson a été volontairement évocatrice d’images. À la fin de chaque chapitre, on ne peut poser le livre, l’envie irrésistible de poursuivre est impérieuse.

Déjà, quelques mois après la sortie du roman, Philippe Besson a reçu des offres pour les droits cinématographiques. Il est peu étonné puisque déjà deux de ses romans, Les Jours fragiles et Son frère, ont été portés à l’écran. Philippe Besson ne s’éloigne jamais de son autre passion: le cinéma.

Présentement, il est à écrire un scénario avec le cinéaste André Téchiné. Pendant que le cinéma lui tourne autour, il a commencé l’écriture d’un nouveau roman dont la sortie, fidèlement à ses habitudes, est prévue pour la fin de l’automne2009.