© Mélanie Tremblay (Canoë)

L’historien et auteur Jean Provencher.

400E ANNIVERSAIRE DE QUÉBEC

L’histoire du Vieux-Québec à travers son patrimoine

À l’aube du 400e anniversaire de la Ville de Québec, le réputé historien Jean Provencher a lancé L’histoire du Vieux-Québec à travers son patrimoine ce jeudi à l’Assemblée nationale du Québec. Un livre qui se veut un regard sur la vie des ancêtres de la ville.

Édité par Les Publications du Québec, le livre est le deuxième volume d’une série amorcée en 2004 avec la parution de L’histoire du Vieux-Montréal à travers son patrimoine. Avec L’histoire du Vieux-Québec, l’auteur, qui en est à son 25e ouvrage, a voulu présenter un livre accessible à tous. « La majeure partie des études réalisées par des organismes tels que le ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine, Parcs Canada ou encore la Ville de Québec est inaccessible au grand public, ne serait-ce que par des bibliothèques qui présentent une sélection très pointue », explique l’auteur.

Synthèse
C’est ainsi que la Commission de la capitale nationale du Québec a créé un consortium réunissant les principaux organismes s’intéressant au patrimoine de Québec afin de mandater M. Provencher pour faire une synthèse de la panoplie d’études effectuées antérieurement sur le patrimoine de Québec. C’est donc après 13 mois de recherches et d’écriture que le livre a vu le jour.

« Quand les gens vont ouvrir le livre, ils vont d’abord découvrir une imagerie complètement renouvelée. Souvent, on a le sentiment que l’on connaît le Vieux-Québec. Donc, je me suis attaché à des choses moins connues et beaucoup à la vie des gens depuis 4000 ans, avec les premiers Amérindiens, en passant par la venue de Samuel de Champlain, jusqu’à aujourd’hui », révèle l’historien.

C’est ainsi qu’à travers 280 pages, l’auteur traverse les époques en présentant les habitudes de vie, les coutumes et les cultures militaires, religieuses, commerciales et résidentielles des ancêtres de Québec. « En guise d’exemple, quand je parle de la venue des Chinois dans la ville, j’explique comment ils fêtent le Nouvel An à travers des traditions bouddhistes d’un raffinement extraordinaire. J’ai voulu que les lecteurs puissent ainsi connaître davantage le vécu de ceux qui ont tracé notre histoire », décrit celui qui habite Québec depuis 40 ans.

En plus des textes très descriptifs, l’historien Frédéric Smith et le photographe Paul Dionne dévoilent 250 illustrations composées de gravures et de peintures anciennes et de magnifiques photographies, permettant ainsi au lecteur d’admirer Québec sous toutes ses couleurs.

Après un parcours précis du patrimoine de Québec, Jean Provencher conclut avec un texte qui amène le lecteur à réfléchir sur l’avenir de la ville : « Comment donc conserver cette ville ancienne et préserver son patrimoine tout en la rendant agréable à habiter aujourd’hui? »