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Le plus grand défi de l’auteure Marie-Josée Michaud: trouver les bons mots pour être à la hauteur.

MARIE-JOSÉE MICHAUD

Trouver les bons mots pour être à la hauteur

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Des années d’écriture, des années pour déterrer des trésors musicaux et des archives manuscrites, tel fut le défi de Marie-Josée Michaud qui lançait aujourd’hui le tome 2 de la biographie de Claude Léveillée.

Cette mère de famille, qui est l’adjointe de M. Léveillée, a réussi à amasser des données, à les mettre en ordre et à produire un document qui est déjà historique!

Marie-Josée, ce fut facile de faire parler Claude?

Claude a été un artiste assez secret et pourtant, il s’est livré de bonne grâce. Il a beaucoup protégé sa vie privée dans le passé, mais il se dévoile maintenant volontairement au grand public. C’est un être authentique qui se présente autant dans ses amours que dans ses drames. Je n’ai eu aucun problème, mais il a fallu trouver les bons mots pour être à la hauteur.

Quel genre d’horaire avez-vous auprès de lui?

Du lundi au vendredi, je suis à ses côtés. J’essaie d’avoir mes week-ends, car j’ai un mari et des enfants. Heureusement qu’ils sont compréhensifs. Je suis auprès de Claude pour lui donner un coup de main, pas seulement pour écrire sa bio. Il a aussi France, une infirmière privée qui est avec lui 24 heures par jour, sept jours sur sept.

J’arrive en avant-midi et repars bien souvent en soirée. Claude est un oiseau de nuit et il me dit parfois: toi qui es une lève-tôt, tu peux partir, tu cognes des clous (rires). Claude est l’éditeur de sa musique et je dois gérer ça avec lui. Il a un immense domaine et il faut veiller à son entretien.

Il lui faut aussi de la compagnie et ce n’est pas toujours dans le but de travailler. Il a des projets que je note, dont celui de faire revivre le petit-fils de Clo Clo dans un prochain livre.

C’est vraiment un travail à plein temps?

Je suis fière d’être son adjointe et c’est un travail que je fais avec cœur. Nous sommes loin du 9 à 5! Je voulais me rendre jusqu’au bout avec cette bio. Mais je dois de m’arrêter là, car depuis 2004, je suis à ses cotés. Mes travaux seraient moins objectifs. Je me retire donc comme éventuelle auteure du reste de sa vie. Les années durant lesquelles il vit avec sa maladie seront un thème qu’il devra confier plus tard à quelqu’un de son choix, s’il le désire. Je peux vous confier un fait: Claude est un battant et il fait tout pour rester avec nous longtemps!

Ce qu’ils ont dit

Ara Kermoyan, éditeur
Il a fallu quatre ans pour sortir le tome 2. C’est que Marie-Josée était tellement occupée par les affaires courantes de Claude. Elle a pourtant accouché d’un bouquin de 500 pages. Nous sommes fiers de la publier. Elle a son style et ce n’est pas tout le monde qui peut faire ça. Dire qu’elle n’a jamais fait de livre auparavant. Je connais Claude depuis 25 ans et je sais qu’il veut que le livre marche pour moi. Il connaît les difficultés de l’édition.

Yvon Deschamps
J’ai joué de la batterie pour lui en 1961. Mais en 1963, il m’a mis dehors parce qu’il méritait un meilleur batteur (rires)! Il était sensible à ma cause et il me demandait souvent par la suite si je gagnais bien ma vie. Nous avons aussi ouvert le théâtre Quatre Sous avec Millette. Il garde le moral et il est plus drôle qu’avant. Dire qu’ils ont failli le tuer à l’hôpital… Je suis heureux de savoir qu’il a toute sa tête et qu’il continue de créer!

Chantal Bourgeau, la grande amie de l’auteure
Notre amitié est née il y a 25 ans alors que nous travaillions ensemble dans le domaine du design. Elle a parfois dû délaisser sa famille dans les premières années auprès de Claude. C’est mieux maintenant. J’ai eu de petits scoops sur sa bio durant nos fins de semaine de filles! Depuis le temps qu’elle rêve de mener son projet à terme, c’est le grand soir pour elle.

En bref

Le titre du livre est Léveillée. Il s’agit du tome deux de sa biographie et s’étend de l’époque de Piaf, 1960, jusqu'à la date de son ACV, le 27 avril 2004. Édité par Art Global.

C’est un avis médical qui explique l’absence de Claude Léveillée au lancement d’aujourd’hui. Dans une lettre adressée aux invités, il s’est excusé en ajoutant qu’il avait tout de même participé à un lancement privé chez lui dimanche dernier.

Vus sur place: André Gagnon, Pierre Calvé, Jean-Guy Moreau, Claudine Bertrand, Frank Furtado, Johanne Villeneuve, Charlebois et sa conjointe, René Claude, Claude Saucier et Léon Bernier.

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