© Photo Chantal Poirier

Dominique Jolin ne cache pas sa fierté.

TOUPIE ET BINOU

De l'épicerie du coin jusqu'au bout du monde

Il y a maintenant une dizaine d’années que l’aventure de Toupie et Binou se poursuit. Deux DVD et une série télévisée plus tard, les deux sympathiques personnages partent aujourd’hui à la conquête du marché international. L’histoire a pourtant débuté dans… une épicerie à l’hygiène un peu louche.

Dominique Jolin ne cache pas sa fierté. La créatrice de Toupie et Binou vient de voir s’envoler pas moins de 30000 exemplaires de ses deux nouveaux DVD, mis sur le marché il y a un mois à peine. De quoi parier que plusieurs petits doigts excités auront le plaisir de les déballer à Noël.

Tout a commencé un jour où l’illustratrice faisait tranquillement ses emplettes: «J’étais au supermarché quand, soudain, j’ai aperçu un petit animal se faufiler en vitesse vers le comptoir de crème glacée. C’était une souris que les employés avaient baptisée Brutus. C’est là que l’idée de dessiner la souris Toupie est arrivée.»

Sensibilité
De retour à sa table de travail, elle mise déjà sur la sensibilité d’un personnage haut en couleur et qui sait basculer sans crainte dans l’imaginaire. Puis, de quelques coups de crayon supplémentaires, elle lui fait cadeau de celui qui deviendra son ami de toujours, Binou.

«On dit que c’est un chat, mais si on le regarde bien, Binou, c’est ce qui resterait de l’intérieur d’un ourson de peluche dont on aurait enlevé tout le poil et la bourrure, avec encore quelques coutures sur le ventre.»

Mais pourquoi un chat dix fois plus petit qu’une souris? «C’est en faisant des réductions pour pouvoir faxer le dessin que je me suis rendu compte qu’il était bien plus joli tout petit», ajoute l’auteure en souriant encore de l’anecdote.

Psychologie des personnages
En créant Toupie et Binou, Dominique Jolin voulait d’abord et avant tout donner libre cours à la fantaisie. Elle avoue que, pour y arriver, il faut savoir pousser l’histoire et l’imagination au maximum. Par exemple, un peu comme à la Sol et Gobelet, les personnages vivent dans une maison sans décors. Pas question non plus d’y ajouter des appareils ménagers… ce serait bien trop facile!

«Si Toupie et Binou veulent passer l’aspirateur, ils font en faire un avec une boîte et une chaussette.»

Et pour cause, parce que la résolution de problèmes est justement l’un des principaux atouts véhiculés par Toupie. Souris hypersensible et admirablement respectueuse des autres, elle possède tout de même ce petit coté «Je-Me-Moi » lui permettant de créer sa propre bulle. Et c’est dans celle-ci qu’elle pourra justement puiser tous les éléments de solution nécessaires. C’est un peu comme l’enfant qui désire trouver une solution à sa façon, mais qui bien sûr n’y parvient pas toujours.

«L’enfant se rend compte qu’il y a une solution. Mais contrairement à ce qu’on pourrait croire, Toupie n’obtient pas toujours ce qu’il veut. Mais il réalise alors qu’il peut être heureux quand même.»

Ce qu’il y a d’intéressant, c’est que le personnage de Toupie n’est pas parfait. On lui donne droit à l’erreur comme à celles commises par la majorité des enfants. Ainsi, il se trompera facilement dans les genres en parlant par exemple de «monsieur Girafe».

«C’est un personnage qui prône la relativité. Le surmoi de l’enfant est alors développé et il s’identifie.»

Et comme les personnages sont conçus pour les enfants d’âge préscolaire, on n’a pas oublié ceux qui n’ont pas encore la faculté d’élocution. Ainsi, le chat Binou, qui, lui, ne prononce pas un seul mot, s’exprime tout aussi bien par le non-dit.

Par-delà le monde
Depuis sa création, le sympathique duo a fait l’objet de seize titres de livres pour enfants et d’une série télévisée vendue bien sûr en Europe et en Amérique latine, mais également en Afrique, en Corée, à Singapour, en Israël et au Liban. Toupie et Binou font même la joie des enfants sur les territoires arabes desservis par le réseau al-Jazira. La série a été entièrement produite au Québec par la maison d’animation Spectra.

Les deux nouveaux DVD, Père Noël Toupie et La Grande Parade, ainsi que trois casse-tête sont maintenant disponibles en kiosque. Rappelons que l’émission régulière est toujours diffusée sur les ondes de Télé-Québec et que c’est le talentueux comédien Marc Labrèche qui prête voix à Toupie.