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SIRI HUSTVEDT

Élégie pour un Américain

Le temps passe et laisse sur tous des cicatrices profondes. Les deuils, les séparations, les absences de tout acabit composent une nouvelle fois le matériau de Siri Hustvedt pour ce magnifique roman.

L’écrivaine de Brooklyn se met dans la peau du narrateur, Erik, psychiatre luttant contre la dépression depuis son divorce. Avec sa sœur Inga, veuve d’un écrivain célèbre, il revient des funérailles de son père. Sonia, sa nièce, est toujours hantée par les événements du 11 septembre 2001.

De cette famille d’immigrés comme dans plusieurs autres des familles américaines, l’écrivaine effleure les non-dits, met en évidence les difficultés, les secrets du passé. Ce roman colle si bien à elle qu’elle s’inspire de l’histoire de son père, Lloyd Hustvedt, un pionnier norvégien. Elle a recopié intégralement des paragraphes entiers de ses mémoires, son père devenant à titre posthume un de ses collaborateurs.

Dans ce roman, succédant au très marquant Tout ce que j’aimais, l’auteure continue d’interroger l’identité américaine. On y retrouve le sel même de son écriture: la vie de New York.

Si elle n’en fait pas un énième roman sur le 11 septembre, elle souligne les fissures que l’événement a provoquées dans l’âme des Américains. Son récit est aussi l’évocation de la souffrance universelle et du traumatisme personnel.

Trois générations de la même famille s’interrogent, reviennent sur le passé, cherchent des pistes dans la psychiatrie, le rêve, la création. Constamment, les morts hantent les vivants, et le présent ne se définit qu’en tenant en ligne de compte le passé.

Siri Hustvedt fait de cette idée une narration fragmentée où la voix masculine d’Erik donne le ton à une gigantesque fresque romanesque, un incontournable de cette rentrée.

Auteur : Siri Hustvedt
Titre : Élégie pour un Américain
Éditeur : Actes Sud

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