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Josh Hutcherson

JOSH HUTCHERSON

Un jeune acteur prend du galon

HONOLULU, Hawaï – Confortablement installé dans sa luxueuse chambre d'hôtel, Josh Hutcherson apprécie ainsi beaucoup mieux Hawaï, sans les fourmis.

«Les insectes étaient vraiment trop présents à mon goût», a dit l'acteur âgé de 20 ans, au sujet du tournage du film Le 2e voyage : L'île mystérieuse, version française de Journey 2 : The Mysterious Island. «Il suffisait de voir quelques fourmis se promener pour réaliser que nous étions assis sur un nid de neuf millions de ces petites bestioles voraces», a-t-il dit.

Une journée au bureau comme les autres, pour un des jeunes acteurs les plus occupés – quoique discrètement – de la dernière décennie. Il est toutefois assuré de sortir de l'ombre, puisque nous le verrons, le mois prochain, dans l'adaptation fort anticipée du roman à succès pour jeunes adultes The Hunger Games .

Acteur de premier plan

Hutcherson était le «jeune» qui accompagnait la vedette Brendan Fraser dans Voyage au centre de la Terre. Cette fois, il assume pleinement, en compagnie de Dwayne Johnson, la vedette de ce qui n'est pas tout à fait une suite au premier film.

«Il y avait un tel écart entre les deux que c'était un tout autre film. Et lorsque j'ai su qui en faisait partie, mon enthousiasme a été décuplé. Je ne pouvais croire que j'allais tenir un rôle principal dans un film avec Dwayne Johnson, Michael Caine et Vanessa Hudgens.»

Éprouvante réalité

L'aspect qui distingue le plus les deux films «Voyage» : si le premier a été tourné presque entièrement à l'aide d'effets spéciaux, le réalisateur canadien Brad Peyton a choisi de tourner le second sur place, à Hawaï (bibittes comprises), afin de mieux rendre l'atmosphère de l'île mystérieuse qui s'enfonce dans l'histoire (très librement inspirée du roman éponyme de Jules Verne). Ce fut le tournage le plus éprouvant, physiquement, de la carrière de Hutcherson, incluant d'interminables prises sous-marines, durant lesquelles Johnson (anciennement The Rock) et Hutcherson reprenaient périodiquement leur souffle à l'aide d'une sorte de narguilé.

Hutcherson n'a pas eu peur de tenter des expériences et il montre déjà un CV bien rempli, avec des films comme Une famille unique, Le pont de Terabithia, Le Cirque du Freak : L'assistant du vampire, Rex, chien pompier et Zathura. Tous ces longs métrages, à l'exception d'Une famille unique, ont été des flops au box-office et, comme il le dit si bien, il a appris à ne pas vendre la peau de l'ours avant de...

Un rôle sur mesure

Malgré tout, les analystes financiers conseilleraient certainement d'investir au plus vite dans des actions Hutcherson avant la première, le mois prochain, de Hunger Games : Le film .

Déjà écoulé à près d'un million d'exemplaires, le premier roman de la série compte des hordes de lecteurs dévoués, du genre de ceux qui ont suivi les histoires de Twilight et de Harry Potter.

L'action se situe dans un avenir postapocalyptique, où de jeunes gens se battent à mort pour divertir le reste de la société. Hutcherson y tient le rôle masculin principal de Peeta Mellark, et Jennifer Lawrence, celui de la jeune combattante Katniss Everdeen.

Il a goûté plusieurs fois à la déception en tant qu'acteur, mais cette fois, c'était différent. «J'ai été souvent déçu aux auditions, mais avec Hunger Games, j'ai dit tout haut que si je n'obtenais pas le rôle, je ne savais plus ce que je ferais. Et je ne savais même pas ce que cela pouvait signifier, parce que je ne savais réellement pas ce que j'allais faire», a-t-il dit en riant.

«Je n'ai jamais autant vibré, à la lecture d'un scénario, a poursuivi Josh. Le rôle me semblait absolument parfait pour moi. Peeta croit fermement qu'il faut demeurer authentique et c'est une valeur centrale, dans ma perception de la vie. Il pratique une forme d'autodérision, ce qui m'a également séduit, chez le personnage. Il est un reflet assez juste de qui je suis.»

L'anticipation des lecteurs

L'anticipation du public est telle que Hutcherson, Lawrence et l'auteure Suzanne Collins ont déjà fait la couverture du magazine Entertainment Weekly. Sans compter les innombrables discussions en ligne d'admirateurs en pâmoison, au sujet de la distribution.

«Je ne suis pas vraiment ce qui se dit en ligne, a dit Josh. Lorsqu'il est question d'un livre si aimé des lecteurs, tout le monde a sa petite opinion sur le sujet. Mais j'ai énormément apprécié le vote de confiance de Suzanne à mon égard.»

Vie de vedette

Natif du Kentucky, Hutcherson a décidé, dès l'âge de neuf ans, qu'il voulait devenir une vedette du cinéma. Il a eu un aperçu de cette vie qui l'attend peut-être, d'ici quelques semaines, en fréquentant sa covedette du 2e Voyage, Vanessa Hudgens, qui s'est fait connaître dans les films High School Musical.

«C'est fou ce que vivent Vanessa et les acteurs de Twilight ou de Harry Potter. Nous étions chez elle, à Los Angeles, après le tournage du 2e Voyage, et dès le moment où nous franchissions le pas de sa porte, des paparazzis nous mitraillaient de leurs appareils, depuis au moins quatre voitures distinctes. C'est infernal et même malsain. Mais il ne faut se laisser happer par le phénomène. Cela ne montre que le dévouement des gens à notre travail d'acteur.»

«Une chose est certaine : je serai très heureux si Hunger Games comble les attentes élevées de tout ce monde.»

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