RIVARD EN LOUISIANNE

On donne les derniers tours de manivelle

La production du film Rivard, qui met en vedette Rémy Girard, se déplace à La Nouvelle-Orléans, où s'amorce aujourd'hui la dernière semaine de tournage.

Au total, une vingtaine de techniciens et comédiens sont en Louisiane, dans le sud des États-Unis, pour y tourner, jusqu'à vendredi, les dernières scènes du film produit par Fabienne Larouche.

Charles Binamé, le réalisateur, y est depuis déjà mer-credi dernier.

Les principaux acteurs du film - Rémy Girard, Colm Feore, Tony Callebretta, Janet Lane et le Français Gérard Darmon - sont allés l'y rejoindre au cours des dernières heures.

«Charles (Binamé), son assistante et la productrice déléguée sont allés à La Nouvelle-Orléans avant le tournage pour faire du repérage et ils ont trouvé tout ce dont on a besoin là-bas», explique Fabienne Larouche, restée à Montréal.

«La végétation, les bayous, la colonie, Bourbon Street, l'architecture, la prison, les routes de campagne, les grands champs: tout est là», énumère la productrice, qui signe, avec Rivard, son premier long métrage.

Dallas, Cuba, Indonésie

De fait, La Nouvelle-Orléans servira de décor à différentes scènes du film se déroulant en Louisiane, mais aussi à Dallas, à Cuba et en Indonésie, des endroits où le caïd de la drogue québécois brassait régulièrement des affaires.

«Ça nous prenait le décor de Dallas parce qu'on évoque, dans le film, l'assassinat de John F. Kennedy, en 1963. On ne recréera pas la scène de l'assassinat, mais Rivard était en interaction avec des gens très près de ceux qui l'ont fait», précise Fabienne Larouche, qui insiste sur l'importance de l'événement dans le film.

«Pour moi, l'obsession des Américains pour la sécurité part de là», dit-elle.

Le décor de Cuba, recréé dans les rues de La Nouvelle-Orléans, rappellera l'époque où Rivard avait une mainmise sur des clubs et des casinos de l'île dans les années 1950, alors que le décor de l'Indonésie, recréé dans les bayous, sera celui d'un endroit où Rivard faisait des transactions illicites.

Le tournage du film Rivard doit durer 30 jours.

Au terme des cinq jours de travail prévus cette semaine en Louisiane, l'équipe mettra le point final au tournage.

En montage tout l'été et tout l'automne, le film doit sortir sur les écrans de cinéma québécois au début de 2008.

L'étonnante histoire d'un caïd

Dans les années 1950 et 1960, Lucien Rivard a servi de lien entre la French Connection et la mafia italo-américaine pour faire le trafic de l'héroïne en Amérique du Nord.

Arrêté en 1964, il est surtout connu des Québécois pour sa spectaculaire évasion de la prison de Bordeaux, en 1965, après qu'il eut obtenu la permission d'arroser la patinoire extérieure au printemps.

Lucien Rivard a ensuite été extradé aux États-Unis, où il a été condamné à 20 années de prison. Revenu à Montréal après en avoir purgé neuf, il est décédé en 2002, à l'âge approximatif de 86 ans.

Une façon d'aider les gens de la région

Le tournage de Rivard à La Nouvelle-Orléans est une opération de 400 000 $ qui viendra en aide à cette région de l'Amérique durement touchée par le passage de l'ouragan Katrina, en 2005.

Les cinq jours de tournage du film en Louisiane amputent 400 000 $ au budget de la production, évalué, au total, à 6,5 M$.

«On a choisi d'aller là parce qu'on nous y accueille, oui, mais aussi parce qu'on voulait aller à un endroit où on pourrait aider les gens», confie la productrice du film, Fabienne Larouche, en évoquant les désastres causés par l'ouragan Katrina il y a deux ans.

Outre les dollars que laissera là-bas l'équipe de tournage, la production s'est aussi associée à une compa-gnie de services locale qui lui fournit du personnel.

«Et cette compagnie-là touche des crédits d'impôt», précise Mme Larouche.

«On est super-bien accueillis là-bas. Les gens sont contents de nous voir et très coopératifs avec nous», dit-elle.

Plus de 1200 morts

En août 2005, La Nouvelle-Orléans et le secteur de Biloxi, dans le sud des États-Unis, ont été frappés par Katrina, l'un des ouragans les plus puissants à s'être abattus sur le pays.

Le lendemain, 80 % de la ville de La Nouvelle-Orléans était inondée.

Livrée aux pillards, la ville a ensuite mis des semaines, voire des mois, à se reconstruire.

Plus de 1200 personnes ont perdu la vie à cause du passage de l'ouragan.