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LA VIE EN ROSEUne photo comme point de départMaxime Demers Le Journal de Montréal 10-03-2007 | 04h06
 «Elle ne s’appelait pas encore Édith Piaf à ce moment-là, raconte le cinéaste de 39 ans. Elle était loin de l’image qu’on connaît d’elle. Car, même en France, on connaît bien ses chansons et quelques morceaux de sa vie, mais très peu sa vie en général et son enfance. «J’étais au Virgin Megastore sur les Champs-Élysées quand je suis tombé sur ce catalogue d’une exposition consacrée à Piaf. Je l’ouvre et il y a cette photo qui m’a interpellé. «Je suis donc monté au bar du magasin et j’ai commencé à consulter le livre. J’ai envoyé un texto au producteur, résumant ce que je voulais faire. Ça disait quelque chose comme: «Un grand film d’amour, musical, populaire, tragique et romanesque. Un grand film sur Piaf»… Le producteur m’a répondu dix minutes plus tard: OK, c’est parti.» CONSULTEZ AUSSI:
«J’ai tout lu, plaide-t-il. Comme je ne voulais pas faire une biographie, je n’ai pas lu une seule biographie pour l’adapter. J’ai plutôt lu tout ce qui a été publié sur elle, tout ce qu’il était possible d’avoir, autant des articles de journaux que des livres et d’autres documents non publiés. «Je voulais que tout ce qui est dans le film soit vrai. C’est pourquoi chaque élément que j’ai décidé de mettre a été vérifié dans deux sources différentes. Tout ce qui est dans le film est donc véridique, sauf le personnage de Titine, la fille du bordel (campée par Mathilde Seigner) où elle a passé une partie de son enfance. C’est vrai qu’elle a vécu dans ce bordel, mais comme il existe peu d’informations à ce sujet, il a fallu dessiner un personnage qui synthétiserait cette époque.» Portrait Dahan le répétera plusieurs fois pendant l’entrevue: La Vie en rose n’est pas une biographie. C’est plutôt un portrait. «La dernière chose que je voulais faire, c’est une biographie. D’ailleurs, pendant les 15-20 dernières minutes du film, je ne parle plus de Piaf, je parle d’autre chose. «Piaf est le parfait exemple de ce que je voulais illustrer chez un artiste. C’est-à-dire la manière qu’ont les artistes de mélanger leur vie et leur carrière, la manière de se mettre en danger physiquement et psychologiquement tous les jours. Cette mise en danger est la chose qui m’intéressait particulièrement. Piaf en est un exemple extrême.»
La vie en noirLe réalisateur Olivier Dahan joue un caméo dans le film, un accordéoniste qui accompagne Piaf au début de sa carrière dans les cabarets de Paris. Édith Piaf a passé une partie de son enfance dans un bordel. Elle est devenue aveugle pendant quelques mois. Elle a perdu le seul enfant qu’elle a eu à l’âge de 20 ans. Elle a vu mourir l’amour de sa vie, le boxeur Marcel Cerdan, dans un accident d’avion. Quoi que suggère le titre du film, la vie de la célèbre chanteuse a été tout sauf rose… «Ce n’est pas moi qui ai choisi le titre du film pour le marché international (La Vie en rose), lance le réalisateur Olivier Dahan. En France, le film a pris l’affiche sous le titre de La Môme (référence au premier nom d’artiste de Piaf, La Môme Piaf). «Remarquez, avec La Vie en rose, il y a un petit côté sarcastique que j’aime bien. Cela dit, c’est le titre d’une chanson qu’elle a écrite elle-même, donc c’est très approprié.» Film sombre, La Vie en rose? «C’est film qui est grave, oui, mais ce n’est pas noir, nuance Olivier Dahan. En France, d’ailleurs, les gens qui sont allés voir le film ressortent de la salle émus mais pas abattus. C’est une émotion forte mais pas noire ni négative. C’est une émotion qui peut paraître sombre mais qui porte beaucoup d’espoir, je crois.» La Vie en rose nous présente une Édith Piaf aussi charmante que tyrannique… «Elle n’était pas que cela, mais elle était tyrannique et en même temps généreuse, capricieuse, de mauvaise foi, et adorable», précise Olivier Dahan. «Elle avait tout un pouvoir d’attraction. Les gens qui l’ont connue que j’ai consultés me l’ont tous confirmé: elle était comme un aimant. Les gens qu’elle rencontrait restaient autour d’elle.» Ces gens qui ont connu intimement Piaf, Olivier Dahan a préféré les rencontrer après que le film fut terminé. Pour ne pas se sentir biaisé dans son portrait. «Ils m’ont d’ailleurs rassuré dans leurs commentaires en me confirmant que j’étais dans le juste avec ce portrait», indique-t-il. «Quand George Moustaki dit dans la presse qu’il a retrouvé dans le film la Piaf qu’il a aimée, ou quand des amis intimes me disent des choses comme: on aurait pensé que tu y étais, tellement c’est authentique, c’est sûr que ça fait très plaisir.
Notes de tournageLa Vie en rose sortira le 16 mars dans une quarantaine de salles du Québec. Le distributeur TVA Films a investi plus de un million de dollars dans la promotion du film, au Québec seulement.
À force de me promener à l’étranger pour présenter le film, je sens que les gens ont beaucoup de respect pour elle. En France, c’est différent; on a un rapport plus intime avec Piaf.»
Le rapport entre Les Rivières pourpres 2 et La Vie en Rose? «Aucun! répond Dahan en riant. Les Rivières pourpres 2, c’est pour m’amuser. Un gros budget, un scénario un peu con, de l’action… J’avais envie de faire de la mise en scène pour faire de la mise en scène.»
Succès critique et populaireBruno Lapointe Le Journal de Montréal Quatre millions d’entrées en trois semaines. Il n’y a pas à dire, le nouveau film sur la vie d’Édith Piaf, d’Olivier Dahan, fait un tabac chez nos voisins français. La Vie en rose a pris l’affiche en France il y a un mois sous le titre de La Môme. Plusieurs critiques ont accueilli ce film à bras ouverts. D’autres moins… De grands journaux et magazines cinématographiques ne tarissent pas d’éloges à l’égard du dernier film d’Olivier Dahan. Encensé par la critique La revue Studio n’a pas hésité à encenser La Môme. «Dahan a choisi de faire un film bouillonnant, flamboyant, parfois même onirique», a écrit Patrick Fabre. Rania Hoballah était du même avis dans l’article qu’elle signe dans le quotidien Métro. «Loin d’une simple biographie classique, La Môme est non seulement un passionnant voyage à travers la vie d’une femme devenue un mythe, mais également une réflexion sur la création artistique», raconte-t-elle. Beaucoup sont également tombés sous le charme de Marion Cotillard, méconnaissable dans le rôle de la célèbre chanteuse. «Il faut saluer l’émouvante performance de Marion Cotillard, qui rejoint Piaf par les tripes et par l’âme», écrivait Marie-Noëlle Tranchant, du magazine hebdomadaire Figaroscope. C’est également ce qui ressort de l’article paru dans l’édition française de la revue Elle. «La métamorphose de Marion Cotillard en Édith Piaf est époustouflante», selon les dires d’Anne Diatkine. «S’il fallait trouver un défaut, ce serait celui de cette qualité: le scénario est tellement efficace que l’on n’a pas le temps de souffler», affirme Stéphane Lamome dans les pages de la revue Première. Quelques sceptiques D’autres sont moins convaincus. «Pas de biographie en bonne et due forme, pas vraiment de psychologie, mais un kaléidoscope», écrivait Jacques Morice dans le site de Télérama. Le magazine Rolling Stone n’a pas été impressionné non plus. «On regrette qu’Olivier Dahan insiste aussi lourdement sur sa face misérabiliste, quitte à ignorer l’ampleur de la carrière de Piaf», pouvait-on y lire. D’autres, quant à eux, ont tout simplement détesté. «Rarement on aura vu mise en scène de la musique aussi désastreuse», tranche Amélie Dubois dans la revue Les Inrocks. Malgré ces quelques commentaires défavorables, La Vie en rose a jusqu’à maintenant récolté plus de commentaires positifs que de négatifs. Ce sera bientôt au tour des cinéphiles québécois de trancher.
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