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Anderson Cooper

COURRIEL

Anderson Cooper sort du placard

NEW YORK – C'est à 45 ans qu'il aura finalement fait son « coming out » de manière discrète. Le journaliste et animateur vedette de CNN, Anderson Cooper, a confirmé être homosexuel dimanche sur le blogue d'un ami : « Je suis gai, je l'ai toujours été, le serai toujours et je ne pourrais pas être plus heureux, à l'aise avec moi-même et fier ».

Pour la majorité de ses admirateurs, cette nouvelle n'est pas une surprise, mais tous se demandent pourquoi maintenant?

« Il est devenu clair pour moi que mon silence par rapport à certains aspects de ma vie personnelle donne l'impression que je suis en train de cacher quelque chose qui me rend mal à l'aise, honteux ou même qui me fait peur. C'est désolant, car ce n'est pas vrai du tout », écrit Cooper dans une lettre au blogueur du site d'information The Daily Beast, Andrew Sullivan, lui-même ouvertement gai.

Sullivan connaît Cooper depuis 20 ans et lui avait demandé de commenter un récent reportage du magazine « Entertainment Weekly » intitulé « The New Art of Coming out ». Cooper, influencé par le contexte social actuel, a décidé de s'ouvrir le coeur pour la première fois.

« Il continue à y avoir beaucoup trop de cas d'intimidation chez les jeunes à cause de leur orientation sexuelle et je crois qu'il est utile de dire clairement où j'en suis », écrit-il.

L'annonce arrive deux mois après la sortie de Barack Obama en faveur du mariage gai, mais également au moment où les cotes d'écoute de CNN sont au plus bas.

Geste salué par la communauté

La nouvelle a été saluée par la communauté gaie et lesbienne aux États-Unis. « Lorsqu'un visage célèbre comme Anderson partage son histoire personnelle, il envoie un message aux jeunes homosexuels qui se sentent seuls que leur orientation n'est pas un obstacle à leurs rêves et ambitions », a dit Rich Ferraro, de l'organisme « Gay & Lesbian Alliance Against Defamation, joint par l'Agence QMI. Il va inspirer un nombre incalculable de gens ».

Cooper dit avoir tu son orientation sexuelle par neutralité journalistique, pour ne pas attirer l'attention sur lui et pour ne pas être reconnu comme « l'animateur gai ».

« Quand j'ai commencé comme journaliste dans les zones de guerre il y a 20 ans, je me suis souvent trouvé dans des endroits très dangereux. Pour ma sécurité et celle de ceux avec qui je travaille, j'essaie de me fondre dans le paysage. Je veux que les gens que j'interviewe en sachent le moins possible sur moi », dit-il dans sa lettre au site web The Daily Beast.

« Je comprends l'intérêt des gens, mais je ne parle pas de ma vie personnelle. C'est une décision que j'ai prise il y a longtemps. Un journaliste doit être un observateur avant tout », avait-il répondu à « New York Magazine » en 2005.

Son homosexualité n'était pas un secret dans certains cercles et dans le monde des médias, mais il avait jusqu'à présent évité la question. Certains blogues et magazines ne se gênaient pas pour le mettre dans cette catégorie malgré lui. En avril dernier, Cooper s'est retrouvé dans le top 10 des personnalités les plus influentes du magazine gai « Out ».

L'animateur a souvent été photographié ces dernières années dans les rues de New York avec Benjamin Maisani, propriétaire du bar « Bedlam » d'East Village. « J'ai toujours été très ouvert et honnête au sujet de cette partie de ma vie avec mes amis, ma famille et mes collègues. Je ne suis pas un militant, mais je suis un être humain et je ne renonce pas à ça en étant journaliste », écrit-il dans sa lettre.

Quand son nouveau talk-show a été lancé en septembre dernier, tous croyaient à tort qu'il profiterait de cette plate-forme pour sortir du placard. L'émission l'a par contre forcé à se dévoiler un peu plus, entre autres sur sa relation avec sa mère et ses habitudes alimentaires très particulière. Son orientation sexuelle semblait la suite logique.

Anderson Cooper a choisi le moment opportun pour minimiser la nouvelle. Sa lettre tombe entre le divorce de Tom Cruise et la fête nationale aux États-Unis. Bref, le moment parfait pour que les médias tournent rapidement leurs projecteurs vers d'autres cibles.