UNIVERSITÉ LAVAL

Guy Laliberté reçoit son tout premier «diplôme» universitaire

Le fondateur du Cirque du Soleil, Guy Laliberté, recevra le premier doctorat honorifique de sa carrière dimanche des mains du recteur de l'Université Laval.

Plusieurs universités québécoises et canadiennes ont déjà approché Guy Laliberté pour un tel honneur dans le passé.

Le gourou du Cirque a choisi d'accepter l'offre de l'Université Laval. Il s'agira de son premier «diplôme» universitaire parce qu'il n'a jamais fait d'études supérieures.

Guy Laliberté est plutôt allé à l'école de la vie. L'échassier des rues de Baie-Saint-Paul est devenu, en 1984, le fondateur de ce qui allait devenir le premier cirque québécois de réputation internationale.

«Il était extrêmement content en apprenant la nouvelle, il était touché que Québec lui remette ça durant les festivités du 400e», indique Denis Brière, recteur de l'Université Laval.

Ce doctorat est donné en collaboration avec les célébrations du 400e anniversaire de Québec. Tout comme celui remis à Céline Dion en août dernier. On lui remettra aussi une médaille du 400e.

Il s'agira du 1108e doctorat honorifique décer né par l'Université Laval depuis 1864. La candidature de M. Laliberté a été acceptée par un vote unanime du Comité universitaire.

Le doctorat honorifique remis à Guy Laliberté est soutenu par la Faculté des Sciences sociales. En plus de ses réalisations sur le plan artistique, l'Université tient à saluer son action philanthropique.

Il y a un an, Guy Laliberté fondait One Drop, un organisme visant à contrer la pauvreté en favorisant l'accès durable à l'eau potable.

Réception de 600 personnes

Guy Laliberté a demandé à ce que la cérémonie se déroule sur le campus, dans le théâtre universitaire. Plusieurs étudiants de la faculté de génie seront d'ailleurs sur place pour le rencontrer et qui sait, bâtir des collaborations avec One Drop.

On attend près de 600 personnes pour la réception, vers 15 heures. On prévoit une cérémonie très sobre suivie d'un cocktail.

Parmi les personnes invitées: Céline Dion, Robert Lepage, Bernard Labadie, René Dupéré et plusieurs politiciens provinciaux et fédéraux.

Le soir même, le Cirque du Soleil présentera son dernier spectacle conçu pour le 400e au Colisée Pepsi.

Guy Laliberté collectionne les honneurs. Parmi les plus importants, citons le Grand Prix 2007 de l’Entrepreneur d’Ernst & Young, où il remporté les honneurs dans les volets régional, national et international.

Il a aussi reçu l’insigne de l’Ordre du Canada en 2004, soit la plus haute distinction du pays. Toujours la même année, il a fait partie du palmarès des cent personnes les plus influentes du magazine Time. En 2001, il a été nommé Grand Montréalais et en 1997, il a reçu l’Ordre national du Québec.

• L’Université Laval espère remettre un doctorat honorifique à nul autre que Bill Gates d’ici la fin 2008. En 2009, l’université québécoise mise sur Oprah Winfrey, Al Gore et Bill Clinton.