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Mia Farrow et Daniel Germain.

DANIEL GERMAIN

Le petit bum réinventé

Daniel Germain a côtoyé les Bill Clinton, Mia Farrow, Michael Douglas, séduits par son oeuvre qui permet chaque matin à 15 000 enfants de 225 écoles du Québec de se nourrir. Les Jean-Luc Mongrain et Patrick Huard en sont de grands ambassadeurs. Discussion avec un homme qui croit au coup de main des artistes.

Quelle est l'importance de l'implication du milieu artistique pour le présent et l'avenir du Club des petits déjeuners?

Bono est un modèle dans l'engagement social. Ici, un Patrick Huard parle de notre cause avec réalisme et sensibilité. Et que dire de Jean-Luc Mongrain qui a rapporté plus d'un million de dollars au club juste en nous permettant de vendre sa tasse alors qu'il était à la télévision. Jean-Luc m'avait dit «je veux agir».

Quel est votre plus grand rêve?

Bien des gens ignorent qu'en 2005, le Club des petits déjeuners a été choisi par les Nations Unies l'un des meilleurs programmes de nutrition au monde. Donc mon plus grand rêve serait de venir en aide à plus d'enfants. Vous vous imaginez? Grâce à nous, 15 000 enfants mangent le matin avant de commencer à nourrir leur esprit.

Récemment, vous craigniez de vivre votre première pénurie de bénévoles?

Oui, mais encore une fois, grâce à l'appui du public, nous avons évité le pire. Certaines écoles auraient pu être menacées par l'arrêt de notre service. Or, ce ne sera pas le cas. Il y a 3 500 bénévoles, le club vit grâce à eux. Mais beaucoup de gens à la retraite retournent au travail, donc il faut toujours être aux aguets et être près de la population qui nous aide.

Quelle musique écoutez-vous le plus dans votre IPod?

Celle de Bono. J'admire la musique de Bono et U2 mais aussi l'engagement social de l'homme.

Comment s'explique votre implication sociale, qui est au coeur de votre vie?

J'ai fait neuf familles d'accueil. J'étais un petit bum. À l'école, j'ai choisi la drogue à la place des études. Aujourd'hui, quand je rencontre les hauts dirigeants dont leurs bureaux sont situés tout près de l'Université McGill, je me dis que l'éducation, c'est la seule vraie richesse. C'est ce que je veux le plus transmettre à mes deux filles.

Quel est l'homme qui vous inspire le plus en ce moment?

Définitivement Barack Obama. Quel homme charismatique, intelligent! Nous avons le goût de nous responsabiliser, nous avons le goût de l'écouter, de le suivre. Il est franc et il sera une grande inspiration pour plusieurs jeunes et adultes. Ça me donne de l'énergie de voir un homme comme lui à la tête des États- Unis.

Que répondez-vous à un jeune qui vous dit de ne pas aimer l'école?

Je le prends par la main et je le ramène vite sur le banc de l'école. Moi, ce sera toujours mon plus grand regret. J'ai obtenu mon secondaire V, j'ai perdu mon temps à l'école. J'ai préféré faire le bum. J'étais un leader négatif. Je dis à tous ces jeunes que la seule manière d'accomplir des choses dans la vie, c'est de s'instruire, de s'éduquer. L'éducation est la seule richesse.

Quelle est la force du message d'un artiste?

Énorme. Quand un Patrick Huard prend la parole, les gens l'écoutent. Et il comprend la mission du Club des petits déjeuners d'une manière incroyable. Un jour, je l'ai entendu parler de notre travail et il m'a totalement ému. Ce gars-là c'est notre Bono à nous, son message porte.

Quel livre avez-vous lu dernièrement?

La vie d'Obama. Quelle inspiration!

Quel est le prochain défi de Daniel Germain, le petit bum réinventé en homme d'action?

Continuer à aider les enfants, faire du prochain Sommet du millénaire une plus grande réussite; déjà on sait que la nouvelle chef d'État du Libéria, Ellen Johnson-Sirleaf, sera présente. J'ai fait de l'engagement social le coeur de ma vie. Et je remercie tous les artistes qui me soutiennent et font de la grande cause du Club des petits déjeuners un modèle à suivre dans le monde.

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