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Les critiques de Chicago n’avaient pas été tendres à l'endroit de la production.

SUR BROADWAY

Banana Shpeel est encore retardé

Pour la troisième fois, le Cirque du Soleil retarde la première de son spectacle Banana Shpeel, leur première incursion dans l’univers de Broadway. Les changements surviennent après des critiques désastreuses dans les médias de Chicago.

La première devait avoir lieu le 4 février. Puis, elle a été remise au 25 février, avant d’être changée pour le 17 mars. Voilà qu’on apprenait hier que le spectacle débutera maintenant le 29 avril. Aucune mention pour l’instant de la date de la première médiatique.

Dans le communiqué émis par le Cirque du Soleil, on a tourné la chose à la blague, expliquant que le spectacle était maintenant dans les mains d’un nouveau producteur: Marty Schmelky. On dit que le personnage fictif est responsable de succès tels que The Phantom of the Banana et Annie Get Your Banana.

«À tous ceux qui ont supporté mes spectacles toutes ces années, ma nouvelle création, Banana Shpeel, a encore besoin de plus de temps pour mûrir. La vérité, mes amis c’est que les bananes sont encore vertes», explique le clown Schmelky, qui a même sa propre page Twitter (@Schmelky).

La raison de tous ces remaniements? «Je ne peux rien dire d’autre, à part qu’ils continuent de travailler sur le spectacle», s’est contenté de répondre le porte-parole au Cirque à New York, Marc Thibodeau.

Au mois de décembre, le spectacle a été testé devant public au Chicago Theatre. Les critiques ont été très négatives. Le Chicago Tribune a donné comme note une étoile et demie. Il a décrit l’oeuvre comme «froide, chaotique et cacophonique». La journaliste du Chicago Sun-Times va même plus loin en disant que le Cirque pourrait donner mauvaise réputation aux spectacles de variétés.

Apportez votre banane

En attendant, le Cirque continue une intense campagne de promotion. Fin février, c’était journée portes ouvertes au Beacon Theatre. Environ 400 personnes se sont présentées avec une banane, ce qui leur donnait droit à une paire de billets gratuits. On a dévoilé la nouvelle marquise du théâtre aux couleurs du Cirque.

Avec Banana Shpeel (expression de rue qui veut dire «c’est quoi ton truc?»), le Cirque veut réinventer le vaudeville. La production, d’environ 20 M$, est un pot-pourri de claquettes, hip-hop, break dance, clowns, danse excentrique et chansons.

Le coeur de l’action se déroule dans un club du Lower East Side. «On voulait se démarquer des autres shows de Broadway en allant plus dans l’aspect comédie, sketch et danse», a expliqué Gilles Ste-Croix, directeur créatif, il y a quelques mois, lors de la présentation d’extraits aux médias.

Le Beacon a été entièrement rénové pour accueillir le Cirque, au coût de 16 M$, pour retrouver son lustre de 1929.

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