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Cirque du Soleil - Une fête d'un bout à l'autre de la province
© Le Journal de Montréal
Le Cirque du Soleil a 25 ans aujourd'hui.

CIRQUE DU SOLEIL

Une fête d'un bout à l'autre de la province

Dany Bouchard
Le Journal de Montréal
16-06-2009 | 09h36

Le Cirque du Soleil célèbre aujourd'hui ses 25 ans au cours d'une grande fête qui débute à Gaspé et qui se transportera à Montréal en après-midi, alors que des centaines d'échassiers tenteront de reconquérir leur titre au livre des records Guiness.

Dans un premier temps, Guy Laliberté est attendu ce matin à Gaspé, où tout a commencé, il y a exactement 25 ans.

La Corporation des fêtes du 475e anniversaire de Gaspé a préparé une foule d'activités pour le passage très attendu de l'homme d'affaires, dont un hommage (en présence de la vice-première ministre, Nathalie Normandeau), une parade carnavalesque (avec des jongleurs, des échassiers et un cracheur de feu), l'inauguration d'une école de cirque, et une grande fête à la marina.

À LIRE AUSSI:
DE 1984 à 2009:
  • 1984
    Le 16 juin, le Cirque du Soleil présente son premier spectacle à Gaspé, à l’occasion du 450e anniversaire de la découverte du Canada par Jacques Cartier.
  • 1985
    Le Cirque s’est déjà présenté à Montréal, Québec et Sherbrooke, et il s’attaque pour la première fois à l’Ontario, en visitant Ottawa, Toronto et Niagara Falls.
  • 1987
    La troupe prend la route des États-Unis avec son spectacle Le Cirque réinventé. Les artistes se produisent alors à Los Angeles, San Diego et Santa Monica.
  • 1990
    C’est l’inauguration à Montréal d’une nouvelle production, Nouvelle Expérience, alors que Le Cirque réinventé s’amène pour la première fois en Europe, à Londres et Paris.
  • 1992
    Avec Fascination, les Québécois s’attaquent au marché asiatique, avec 118 représentations données en quatre mois à Tokyo. Cette même année, le Cirque du Soleil amène son chapiteau pour la première fois à Las Vegas.
  • 1993
    Le Cirque s’installe pour dix ans à l’hôtel-casino Treasure Island de Las Vegas avec le spectacle Mystère (toujours à l’affiche aujourd’hui).
  • 1997
    En février, le Cirque du Soleil inaugure son siège social dans le quartier St-Michel, à Montréal.
  • 1998
    Un deuxième spectacle fixe prend l’affiche à Las Vegas, O, présenté au Bellagio. En décembre, le Cirque inaugure un autre spectacle permanent, cette fois sur le site de Walt Disney World en Floride.
  • 2004
    En septembre, le Cirque lance sa propre maison de disques.
  • 2006
    Fort d’un partenariat unique avec les Beatles, le Cirque présente LOVE, un autre spectacle permanent à Las Vegas qui s’ajoute à Kà, Zumanity, O et Mystère.
  • 2007
    Le Cirque du Soleil participe au spectacle d’avant-match du 41e Super-Bowl. En décembre, la troupe présente son spectacle saisonnier au Madison Square Garden, Wintuk.
  • 2008
    La troupe québécoise lance trois nouveaux spectacles permanents: Believe à Las Vegas, Zaia à Macao en Chine, et Zed, au Tokyo Disney Resort du Japon. Cette même année, Guy Laliberté vend 20% de la compagnie à une société de Dubaï.

Guy Laliberté doit quitter la Gaspésie en début d'après-midi. Le fondateur du Cirque du Soleil est attendu à 16 h à la place du Chapiteau, près du siège social du Cirque du Soleil, où les artistes et employés tenteront de reconquérir le titre inscrit au livre des records Guiness pour le «plus grand nombre d'échassiers réunis en même temps».

Simultanément, tous les artistes et employés du Cirque du Soleil de partout dans le monde (dispersés entre Montréal, le Brésil, les États-Unis, le Portugal, la Chine, la Russie, et le Japon) se prêteront au jeu.

Le Cirque du Soleil avait établi le record en 2004, lors de son 20e anniversaire, en réunissant sur des échasses 544 employés de son siège social de Montréal.

Le record a été battu une première fois en 2006 par des Japonais (614 échassiers), et une seconde fois en 2008, par 625 jeunes de Bandford en Ontario.

Jacques Cartier

L'histoire du Cirque du Soleil a commencé au tournant des années 80, alors que Guy Laliberté faisait partie d'une troupe de théâtre de rue, Les échassiers de Baie-St-Paul, fondée dans le petit village de Charlevoix par Gilles Ste-Croix.

La troupe a plus tard formé Le Club des talons hauts, qui a organisé, en 1982, la fête foraine de Baie-St-Paul.

En 1984, alors que le Québec célébrait le 450e anniversaire de la découverte du Canada par Jacques Cartier, Guy Laliberté a présenté un projet de spectacle qui marquera alors la naissance du Cirque du Soleil.

Aidé financièrement par le gouvernement du Québec, Guy Laliberté a présenté le spectacle à Gaspé, le 16 juin de la même année, en présence de René Lévesque.

En 1984, le Cirque du Soleil comptait 73 employés. Aujourd'hui, il en compte plus de 4000, dont un millier d'artistes.

Depuis 1984, les spectacles du Cirque du Soleil ont visité plus de 200 villes à travers le monde, et près de 90 millions de spectateurs ont vu l'une ou l'autre des productions.

La troupe québécoise a encore plusieurs spectacles dans son carnet de commandes, dont un pour le Kodak Theatre de Los Angeles, un pour Dubaï, un autre de Vaudeville pour Chicago, ainsi qu'une production sur Elvis Presley pour le marché de Las Vegas.

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