© Photo d'archives Le Journal de Montréal

Gilbert Rozon donne la chance au coureur... ainsi il défend James Moore.

FESTIVALS

Gilbert Rozon à la défense de James Moore

Le grand manitou du Groupe Juste pour rire, Gilbert Rozon, se porte à la défense du ministre du Patrimoine, James Moore. Il croit qu'il mérite tout au moins une chance de faire ses preuves.

Quant à sa ville, Montréal, il la veut culturellement vivante et de réputation internationale. Sans lui donner officiellement son appui, il estime que Gérald Tremblay «est un homme intègre.»

La défense du ministre du Patrimoine par Gilbert Rozon pourra en surprendre certains. Mais le patron du Festival Juste pour rire dit forger son opinion à partir de faits. Et, tant James Moore que le premier ministre Stephen Harper et le gouvernement canadien ont livré la marchandise sur la question des festivals au Québec.

«Dans le dossier que nous travaillons avec le gouvernement depuis des années, je dirais, en voyant l'ensemble des événements majeurs partout au pays, que James Moore a démontré qu'il était intelligent, savait écouter et voulait construire.»

Traitement injuste...

«Il faut lui donner au moins un an avant de le juger sur ses réalisations. Bon, il n'a pas su bien répondre à Guy A. à Tout le monde en parle, mais c'est un tantinet injuste de le ridiculiser à partir de cela. Connaissons-nous bien les auteurs canadiens? Les coupures à Radio-Canada, ce n'est pas clair: est-ce une coupure du budget ou ils n'ont pas eu leur augmentation de budget? Ce n'est pas clair. On ne parlerait pas alors de la même chose. Moi, je regarde les faits et les résultats. Je dis qu'il y a eu une nette exagération de tout ce qui se dit sur lui», confie Gilbert Rozon.

Après des années de travail, le gouvernement fédéral vient de saisir l'importance des festivals au pays, dont ceux du Jazz et de Juste pour rire à Montréal.

«Nous avons reçu 4 M$ du fédéral. La participation des gouvernements est de 20%. Ailleurs dans le monde, pour des événements majeurs comparables, l'État finance à plus de 50%. Alors oui, c'est un pas, mais on sait aussi que notre festival a des retombées de 100 M$», dit Gilbert Rozon.

Ce dernier explique que, pour chaque dollar qui lui est versé, l'organisation du Festival s'est engagée à redonner à l'État sept dollars par le biais des taxes engendrées par l'événement.

«C'est donc un partenariat rentable aussi pour les gouvernements», fait remarquer Gilbert Rozon.

Montréal... la ville des festivals

Il veut que Montréal devienne en juillet le Édimbourg d'Amérique, avec ces nombreux festivals. C'est pourquoi il ajoute le zoofest cette année et lance l'invitation à d'autres promoteurs d'événements.

«Je veux que Montréal, en juillet, soit le rendez-vous des décideurs culturels du monde. Déjà, nous sommes la capitale du rire et du jazz, mais on peut offrir encore plus. Je lance une invitation à tous les autres promoteurs d'événements culturels. On a perdu un Grand Prix, mais culturellement, on peut s'en donner cinq autres. Un grand rendez-vous culturel bien mené, bien ficelé, peut apporter beaucoup à une ville. Regardez ce que le 400e a fait à Québec. J'aime son maire, Régis Labeaume; il est clair, direct et sait agir et réagir. Il sait où il s'en va», estime Gilbert Rozon.

Pas candidat à la mairie, mais...

C'est d'ailleurs ce que le manitou de Juste pour rire espère pour le présent et le futur de Montréal.

«Je ne me lance pas en politique municipale, mais je veux contribuer intellectuellement. Il faut établir quatre à cinq priorités, avoir un plan commun pour l'avenir de Montréal et tout faire pour le réaliser. Moi, je suis en mode action, je n'ai pas le temps de perdre à savoir qui a raison, qui a tort. Je travaille avec des faits.»

L'arrivée de Louise Harel dans la course a semblé le surprendre. Mais il a refusé de faire des commentaires.

Il ouvre son festival de Chicago le 16 juin prochain et souhaite étendre son empire à cinq autres villes.

«Mais le vaisseau amiral de Juste pour rire est et restera toujours Montréal. C'est là où tout se crée, où tout est inventé. C'est pour cela que je veux que ça marche chez nous» conclut Gilbert Rozon.

La 27e édition du Festival Juste pour rire aura lieu du 3 au 26 juillet prochain.

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