© Le Journal de Montréal - Thierry Avril

Normand Brathwaite a reçu un cadeau de la part des organisateurs de la Fête nationale: des timbales.

FÊTE NATIONALE

Normand Brathwaite honoré

Les organisateurs de la Fête nationale ont rendu hier un vibrant hommage à Normand Brathwaite, qui a animé les spectacles des dix dernières années à Québec et Montréal avant de tirer sa révérence.

Normand Brathwaite a eu droit à une réception surprise hier soir, à la Maison Ludger- Duvernay, où l'attendaient des membres de sa famille, des collaborateurs et des amis, dont Raoul Duguay, France D'Amour, Luck Mervil et les Denis Drolet.

«C'est vraiment classe de leur part, très gentil, commente l'animateur, ému. Ils me rendent hommage, oui, mais aussi à Sylvie Rémillard (la metteure en scène des spectacles)», ajoute-t-il avec humilité.

Les organisateurs de la fête, les producteurs de l'émission télévisée, ainsi que des artistes se sont succédé au micro pour rappeler le grand rôle qu'il a joué au sein de cette organisation depuis dix ans.

«L'une des choses dont je suis le plus fier, confie l'animateur, c'est que pendant dix ans, c'est un Noir qui a animé la Fête nationale du Québec, et qu'il y a eu des Arabes sur scène sans que personne ne proteste.»

Record

De 1999 à 2003, Normand Bratwaithe a animé le spectacle des Plaines d'Abraham à Québec. De 2004 à 2008, il a été à la barre du spectacle du parc Maisonneuve à Montréal.

«Normand Brathwaite détient le record de longévité à titre d'animateur de la Fête nationale, précise le président du Comité de la Fête nationale, Mario Beaulieu. Il est à l'origine de plusieurs moments qui resteront gravés dans nos mémoires.»

Pour sa contribution à la Fête nationale, le comité organisateur et le groupe Archambault ont remis hier à Normand Brathwaite des timbales, le seul instrument de percussion qu'il ne possède pas déjà.

Taillées dans le bois spécialement pour lui, les percussions cubaines ont été conçues par l'entreprise Vaudou.

Guy A. Lepage

C'est Guy A. Lepage qui animera le grand spectacle du parc Maisonneuve cette année.

«C'est un autre animateur, une autre façon d'amener les choses, indique Mario Beaulieu. Guy A. Lepage est très aimé des Québécois et ça va amener un nouvel engouement pour la fête. Comme Normand, il est lui aussi très ouvert sur le monde.»

Les noms de ceux qui prendront part au spectacle seront dévoilés sous peu.

Annuellement, le budget du spectacle organisé à Montréal est d'environ un million $, alors que celui consacré au défilé tourne autour de 600 000$.