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SAISON ESTIVALE - SUBVENTIONS100 M$ pour les FestivalsMichelle Coudé-Lord Le Journal de Montréal 07-04-2009 | 06h21
 Après plusieurs batailles, les organisateurs du Festival de Jazz, du Festival Juste pour rire et du Festival d'été de Québec peuvent respirer un peu avec l'aide qui est venue d'Ottawa hier, leur garantissant un chèque de jusqu'à 3 M$ pour les deux prochaines années. Une bouffée d'air frais en pleine crise économique et avec des commanditaires plus frileux. Conscient que ces festivals étaient une carte maîtresse pour le tourisme et pour le rayonnement international du pays, le gouvernement conservateur investit à l'échelle du Canada un montant total de 100 M$ sur deux ans pour les festivals déjà connus à l'échelle internationale et qui attirent au moins 250 000 visiteurs. Les évènements plus petits, attirant 50 000 visiteurs, se verront allouer des allocations s'élevant jusqu'à 1 M$. «On parle ici de festivals déjà établis. Ce n'est pas pour aider un nouveau festival qui arriverait», a déclaré la sénatrice Andrée Champagne, qui a fait l'annonce de ce nouveau Programme de manifestations touristiques de renom. Les sommes seront distribuées rapidement, car le gouvernement conservateur dit vouloir une saison touristique florissante malgré la crise économique. Rozon attendait Au bout du fil, en direct de Nantes où il est en plein festival, le grand patron de Juste pour rire, Gilbert Rozon, s'est dit évidemment soulagé par la bonne nouvelle, quoiqu'il ne connaît pas encore le montant pour cette année. Toutefois, il estime que c'était le temps qu'un tel message clair vienne d'Ottawa. «On parle ici de festivals qui ont fait leurs preuves. Juste pour rire, ça fait 27 ans, le Jazz, 30 ans, le Festival d'été de Québec, 42 ans...et on parle de retombées économiques de 100 M$. Il était donc temps que cette reconnaissance soit enfin officialisée. D'autant plus que nous sommes aussi des créateurs d'emplois.» Malgré ce nouvel appui budgétaire, Gilbert Rozon s'inquiète de la crise actuelle. Déjà, il espère vendre 250 000 billets, soit 50 000 de moins que l'été dernier, parce que les gens auront moins d'argent. «Le Festival Juste pour rire a un budget de 44 M$ et la vente de billets compte pour 20% du budget. Mais il y a aussi moins d'argent dans la télé, donc les licences télé rapporteront moins que les 30% à 40% habituels, sans compter que les commanditaires sont plus prudents. Donc, rien n'est gagné et la crise actuelle nous cause quelques maux de tête. Je suis heureux de cette aide d'Ottawa, mais comme je le dis, il était temps. C'est le résultat de plusieurs batailles», a-t-il ajouté. Jazz sans GM en 2010 Même son de cloche du côté du Festival de Jazz. Le grand patron, Alain Simard, était en vacances, mais son attachée de presse, Marie-Ève Boisvert, a parlé d'une excellente nouvelle à la veille de fêter les 30 ans de ce festival. «Nous avons un budget global de 27 M$ et des retombées économiques de l'ordre de 100 M$ et, avec la perte de notre commanditaire principal, General Motors, pour l'été 2010, il est clair que toute aide additionnelle est la bienvenue. Et Ottawa reconnaît par ce geste l'importance de notre festival et sa grande force pour le rayonnement du pays à l'international.» Dans la capitale québécoise, le roi du festival d'été de Québec, Daniel Gélinas, qui a vécu des mois de rêve avec le 400e de Québec, était aussi heureux de cette bonne nouvelle. L'après-400e Le Festival d'été de Québec, c'est un budget de 14 M$ et des retombées de 62 M$. «On a prouvé, je crois, que c'est aussi à Québec que ça se passe. Tout est possible pour nous depuis la venue de Paul McCartney, souligne Lucie Tremblay, porte-parole du Festival d'été de Québec. Plus de 50% de notre budget est accordé à la programmation. Malgré la crise, les commanditaires sont encore au rendez-vous, mais cette aide d'Ottawa nous rassure dans le contexte actuel», conclut-elle.   Toutes les nouvelles - 7 derniers jours
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