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Paul Buissonneau.

PAUL BUISSONNEAU ET LA ROULOTTE

Un demi-siècle de magie!

À la mémoire de Claude Robillard et en hommage au travail et à la créativité de Paul Buissonneau, la Ville de Montréal lance sa nouvelle exposition virtuelle La Roulotte – Un demi-siècle de magie !, qui présente dans le Web plus de 400 photographies et documents inédits sur l’histoire du célèbre théâtre ambulant.

Cette nouvelle exposition virtuelle est le projet le plus grand préparé par l’équipe des archives de la Ville de Montréal, qui a déjà sept expositions à son actif.

«Le projet a nécessité un an de travail, dit le directeur des archives, Denys Chouinard. L’élaboration du concept et la recherche d’archives ont nécessité six mois, puis les autres six mois ont servi à la création et à la mise en ligne du site.»

Le travail des 17 artistes et créateurs qui ont participé au projet est remarquable. Le soin apporté au choix des archives, la qualité des témoignages et l’infographie amènent l’internaute dans un univers magique propre au monde du théâtre.

Selon Denys Chouinard, et en regard des statistiques de fréquentation des expositions précédentes, des dizaines de milliers de personnes devraient visiter le site au cours des prochains mois. «Une génération de Montréalais a vu la Roulotte, dit le directeur des archives. Nous espérons que ces personnes viendront dans le site pour revivre des souvenirs.»

L’AMOUR DU THÉÂTRE

Le site d’archives rend ainsi hommage au projet «La Roulotte », qui débute en 1952. Paul Buissonneau est alors commis au magasin Archambault, mais il aspire à faire du théâtre. Claude Robillard, alors directeur du Service des parcs, lui offre de participer à un projet original.

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Il souhaite transformer un long camion-remorque en une scène de théâtre ambulant où les enfants vont s’exprimer et mettre à profit leurs talents en chant, en danse et en comédie. Buissonneau suggère à son tour d’ajouter des prestations de comédiens qu’il dirigerait.

Marcel Sabourin, Clémence Des Rochers, Julien Poulin et Yvon Deschamps sont au nombre des acteurs qui ont fait leurs débuts dans La Roulotte.

Au bout du compte, il aura fallu 50 000 $ pour convertir la caravane de neuf mètres en théâtre ambulant, y installer une scène, des mécanismes de déploiement, de l’éclairage, du son et de petites loges pour les comédiens.

Mais le véhicule, qui déambule aujourd’hui dans les parcs, est la deuxième version de la caravane. La première version, véritable pièce de collection, repose chez Paul Buissonneau, qui souhaite qu’elle soit reprise par la TOHU et transformée de nouveau en théâtre.

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Paul Buissonneau a beaucoup fait pour La Roulotte.

Paul Buissonneau à propos de La Roulotte

«La Roulotte était une école extraordinaire pour les enfants comme pour les comédiens. Il se développait sur cette Roulotte, en raison des moyens qu’elle offrait, des idées de mise en scène, des performances d’acteurs qui passeraient pour originales et fortes encore aujourd’hui. Je crois que ces mises en scène, ces trouvailles techniques poussaient comme des champignons parce que nous avions des budgets extrêmement minces.

«Dès notre arrivée, en après-midi, les gars ouvraient La Roulotte. Curieux, les enfants la regardaient se transformer en boîte à surprises, elle s’animait et devenait un grand livre lumineux et surprenant. Pour nous comme pour eux, c’était comme un gros jouet.»