© Photo Le Journal - Pablo Durant

SAKA

On soigne bien les chevaux

Les vedettes du cirque équestre Saka, ce sont eux : les 26 chevaux qui galoperont tout l’été dans l’arène du Grand Chapiteau, à Bromont. Pour assurer le succès de leurs performances, les bêtes sont traitées aux petits oignons et sont soumises à un entraînement rigoureux.

Les chevaux ont un horaire strict. Déjeuner à 7h30, entraînement à 9h, promenade en liberté ensuite. Pour se délier les pattes, les chevaux vont gambader à l’extérieur. Une fois par semaine, ils ont droit à une promenade en plein air sur un sentier.

Un nouvel entraînement vient ensuite et les chevaux mangent encore à 17h. «Ce qui est difficile pour les chevaux, ce sont les répétitions, c’est très long toute la journée», explique Stéphane Simon, chorégraphe équestre de Saka et chef de l’écurie.

«C’est un travail quotidien qui s’étend sur toute l’année», poursuit-il. L’équipe a besoin de 100 kg de moulée par jour pour nourrir tous les chevaux. Les jours de spectacle, les bêtes ont parfois droit à du foin après leur performance.

«Tout tourne autour de l’alimentation. Un cheval de course ou de compétition doit être bien alimenté et bien entraîné», dit Stéphane Simon.

SOUS LE CHAPITEAU

Les chevaux demeurent sous le chapiteau durant tout l’été et retournent dans l’écurie de Gilles Ste-Croix, concepteur du spectacle, l’hiver. L’écurie, qui est située à Lac-Brome, abrite des chevaux en surplus qui peuvent être utilisés si une bête se blesse lors du spectacle.

Les chevaux qui composent l’équipe de Saka sont espagnols, portugais, belges et italiens. Ils valent de 10 000 à 75 000 $ chacun. La valeur augmente selon leur entraînement et leur dressage.

À LA DOUCHE !

Après un long effort à la chaleur, les bêtes sont abreuvées de liquides contenant beaucoup d’électrolytes, un peu comme du Gatorade. Elles peuvent boire jusqu’à 40 litres d’eau par jour.

«C’est primordial, indique Stéphane Simon. Autant on peut diminuer la moulée quand il fait chaud, autant il faut qu’il y ait de l’eau en permanence.»

Pour que les chevaux n’aient pas trop chaud, des ventilateurs sont installés dans l’écurie. «Des chevaux, c’est résistant, dit Stéphane Simon. Il faudrait une température de 55 degrés Celsius pour qu’ils ne fassent pas le spectacle. En plus, cette année, les chapiteaux sont climatisés.»

Lorsqu’il fait chaud et humide, comme cette semaine, les bêtes peuvent recevoir de trois à quatre douches par jour. «Ils aiment ça comme nous!» dit Stéphane Simon.

Les représentations du spectacle Saka débutent ce jeudi à Bromont sous le Grand Chapiteau (sortie 78 de l’autoroute 10).