© AP

La population des rives de la rivière Hudson s’oppose à l’implantation du Cirque du Soleil dans son quartier. Voici la maquette du projet impliquant le Cirque et le Tribeca Film Festival.

CIRQUE DU SOLEIL

Les New-Yorkais disent non

Les New-Yorkais rejettent le projet de salle permanente du Cirque du Soleil le long de la rivière Hudson. La seconde opposition en deux ans à Manhattan.

«Ça augmenterait trop le trafic dans les rues du quartier», dénonce Andrew Ber man, directeur de Greenwich Village Society for Historic Preservation, un des organismes qui s'opposent au projet.

«On a reçu des centaines de lettres d'opposition et près de 1500 personnes sont venues à notre assemblée publique cet été», poursuit M. Berman, joint hier à New York.

Rappelons qu'une firme new-yorkaise (Related Companies) projette depuis un an et demi de construire un complexe récréoculturel de 625 M$ sur un quai le long de la rivière Hudson (rive Ouest de Manhattan).

Le projet prévoit une salle de spectacle pour le Cirque du Soleil et le siège du populaire Tribeca Film Festival. Le projet a été surnommé par ses dissidents le «Vegas de la rivière Hudson».

En ce moment, le quai est occupé par un stationnement à étages qui tombe en ruine et par des terrains de jeux.

Les résidents des quartiers voisins (SoHo, Tribeca, Greenwich) rejettent le projet parce qu'ils craignent en partie de ne plus avoir accès au bord de l'eau pour y faire du sport.

«Bad spot»

«Un grand complexe commercial de divertissement n'est pas adéquat pour ce genre de quartier, allègue Andrew Berman, précisant n'avoir rien contre le Cirque du Soleil, mais c'est un bad spot pour lui», dit-il.

Le Cirque du Soleil s'en remet à Related Companies pour livrer sa bataille auprès de la population et des autorités politiques.

Le Cirque n'a pas signé d'entente pour l'instant, une lettre d'intention seulement.

«On ne fait pas de représentations sur place pour défendre le projet, c'est Related qui s'en charge, et si ça fonctionne, là on installera une salle», dit Renée-Claude Ménard, relationniste du Cirque du Soleil.

Le Cirque désire s'installer à New York de façon per manente depuis à peu près dix ans, selon Renée Claude Ménard. Un précédent projet de salle permanente avait échoué en 2006, après avoir été rejeté par les autorités municipales.

«C'est très difficile de s'installer à New York parce que c'est très réglementé, plus qu'ailleurs. C'est très compliqué de réaménager des bâtiments et des théâtres», explique-t-elle.

Le Hudson River Park Trust, qui gère le quai Pier 40, rendra sa décision fin mars sur le sort des projets déposés.

Mis à part le Cirque du Soleil, il y a deux autres projets. Leur vocation est plus sociale: on prévoit entre autres la construction d'une école secondaire, un camp de jour et des terrains de jeux.