APRÈS LES PONTS ET VIADUCS

Québec octroie 320 M$

Après les ponts et viaducs, c'est au tour des infrastructures culturelles d'avoir droit à leur cure de rajeunissement. La ministre de la Culture et des Communications du Québec, Christine Saint-Pierre, a annoncé hier 320 M$ d'argent neuf pour retaper bibliothèques, salles de spectacle et autres bâtiments à vocation culturelle.

L'argent provient de l'enveloppe de 30 milliards annoncée le 11 octobre dernier par le gouvernement Charest.

«Mme Jérôme-Forget a parlé d'hôpitaux, de ponts et d'autoroutes, mais dans les infrastructures, il y a aussi des musées, des bibliothèques et des salles de spectacle», a rappelé Christine Saint-Pierre.

Et comme les ponts et les autoroutes, les bâtiments à vocation culturelle ont souffert depuis 25 ans d'un manque d'entretien, faute de financement.

La ministre de la Culture a donc annoncé 320 M$ d'argent neuf sur cinq ans qui s'ajoutent aux 565 M$ déjà prévus dans le budget du gouvernement québécois.

«On s'engage dans un grand chantier de restauration de nos infrastructures», a affirmé Mme Saint-Pierre. Les bâtiments visés appartiennent à des organismes culturels, des municipalités et, surtout, à des sociétés d'État telles que la SODEC.

Ces derniers ont un âge moyen de 55 ans. «C'est jeune, mais il y a des rénovations et des restaurations importantes à faire», a souligné la ministre.

Les bâtiments patrimoniaux sont également visés par le gouvernement. Les 12 000 immeubles patrimoniaux ont un âge moyen de 155 ans.

Divers usages

L'argent pourra servir à des rénovations, des mises à niveau aux nouvelles technologies et même à l'achat d'équipements tels que des instruments de musique.

«Il y a des projets en cours, mais la grande majorité de la somme est pour des projets à venir», a indiqué Christine Saint-Pierre.

Son ministère attend maintenant les demandes du milieu culturel pour commencer à accorder les subventions.

L'argent du gouvernement étant souvent additionné de celui des municipalités, des organismes culturels et de l'entreprise privée, la somme totale (885 M$) pourrait générer des investissements de quelque 1,5 milliard de dollars, estime le ministère.

Quand la culture fuit...

Le toit coule, l'isolation est pour ainsi dire inexistante, le sous-sol est délabré. Comme plusieurs autres repaires de la culture québécoise, la Société des arts technologiques (SAT) est en piteux état. Mais plus pour longtemps.

En 2003, la SAT s'est installée dans un immeuble abandonné du boulevard Saint-Laurent avec un budget de 282 000 $ pour sa mise à niveau. D'abord conçu pour accueillir cinq étages, l'immeuble n'en compte que deux. Si bien que le toit est en fait un plancher qui coule lors des intempéries. Triste situation, surtout que l'eau et la technologie font mauvais ménage.

Hier, la ministre Saint-Pierre et Mme Savoie ont annoncé un projet de rénovations de 3,5 M$ qui donnera enfin à la SAT des locaux décents. De ce montant, 2,1 M$ proviennent du programme des infrastructures de Québec.