FESTIVAL DE LANAUDIÈRE

Participation record, mais budget incertain

La ministre du Patrimoine canadien, Bev Oda, fait encore parler d'elle... et pas pour son bon travail. La critique vient cette fois-ci de l'imposant Festival de Lanaudière. Selon son directeur général, François Bédard, les subventions accordées pour le soutien des événements culturels sont préoccupantes.

Sur un budget de trois millions, c'est un montant de 900 000 $ que le Festival de Lanaudière a reçu des deux gouvernements cette année.

Si, auparavant, il pouvait être assuré de recevoir au moins 375 000 $ du ministère du Patrimoine canadien, il en est tout autrement aujourd'hui. Bev Oda impose un plafond de 200 000 $.

Le directeur général de Lanaudière est d'ailleurs très préoccupé par ce plafond. «C'est ridicule. Il faut réagir et le faire sauter», explique François Bédard. Présent lors du dévoilement du nouveau projet de la ministre, il ajoute qu'il attend avec impatience tous les détails. «J'espère vraiment avoir plus d'argent pour l'année prochaine. Il faut que ça bouge», dit-il.

C'est que, selon lui, il n'y a pas de festival au Canada comparable à celui de Lanaudière. «Ça fait trente ans qu'on existe. Ce qu'on présente, c'est unique», ajoute-t-il.

Participation record

Malgré tout, les organisateurs du Festival de Lanaudière ont de quoi se réjouir. Le taux de fréquentation, cette année, est historique.

En croissance de 20% par rapport à 2006, les multiples activités proposées ont permis d'atteindre le chiffre record de 66 000 festivaliers.

La direction a même remarqué une hausse de jeunes parmi le public. «Nos différentes activités, comme le cinéma gratuit du mardi soir, ont attiré beaucoup de familles. On veut absolument maintenir ça», explique M. Bédard.

Vingt-cinq concerts ont été présentés, dont 15 à l'Amphithéâtre de Joliette et 10 dans les églises patrimoniales de Lanaudière. Plus de 1 330 artistes ont participé à l'événement. Sans oublier l'incontournable maestro Kent Nagano, qui a certainement su donner un sérieux coup de pouce aux statistiques.

Ayant fait des surplus cette année, les organisateurs peuvent maintenant se concentrer sur de nouveaux projets. «Nous ne sommes pas riches, mais en santé. Les surplus iront directement dans des projets artistiques assurant une réserve de production», dit M. Bédard.

Si le Festival de Lanaudière ne peut encore dévoiler sa programmation pour l'année prochaine, il est toutefois possible de prévoir, une fois de plus, un spectacle de qualité.