FESTIVAL D'ÉTÉ DE QUÉBEC

Fête extraordinaire et succès de foule sans précédent

Sans trop se tromper, les organisateurs du Festival d'été de Québec devraient annoncer un record de foule sans précédent après onze jours de spectacles exceptionnels.

En 2006, nul besoin de répéter que les festivaliers, les dirigeants, les commanditaires, les employés, les commerçants et évidemment les spectateurs, ont tous été bénis des dieux avec du beau temps chaque jour. Des orages ont tenté d'assombrir la fête samedi après-midi, mais rien pour gâcher la soirée spéciale qui s'est déroulée au chaud et au sec.

Un premier bilan doit être livré ce matin à Québec. Selon les informations obtenues, il faudra toutefois attendre quelque temps avant d'obtenir les chiffres exacts, puisque le mandat a été confié à une firme spécialisée.

À la hausse

L'année des records? Probablement. D'abord, plus de 54 000 laissez-passer du Festival d'été ont trouvé preneurs lors de la période de prévente, un taux record de vente. Si l'événement a accueilli près de 890 000 visiteurs l'an dernier, l'organisation a certainement atteint le cap du million de festivaliers cet été. Une hausse des forfaits touristiques incluant un macaron a aussi été enregistrée. Un record de spectateurs a été fracassé, avec près de 100 000 personnes pour l'événement rock Scorpions-Twisted Sister, le 8 juillet sur les Plaines.

Programmation du tonnerre

Éric Lapointe a parti le bal et la foule a suivi tous les jours. Charlebois est apparu plus en forme que jamais à 62 ans, Louise Attaque a défoncé le Parc de la Francophonie, devenu trop petit pour eux, Live a réuni 50 000 nostalgiques, Rick Wakeman a présenté un show époustouflant d'une envergure inédite, et Ferland a encore une fois séduit son public qui ne veut pas le laisser partir. Les amateurs de punk et de musique du monde ont également été rassasiés. Les sites ont souvent été remplis à pleine capacité un peu partout en même temps. Même le spectacle de la funambule Catherine Léger, débuté sur le tard un peu avant minuit, a ravi plus de 20 000 personnes stupéfaites sur la place D'Youville.

Même les restaurateurs de la Grande Allée sont aux anges. «C'est extraordinaire. Il n'y a pas eu de creux entre les shows. Nous avons eu dix grosses journées en ligne. J'ai fait facilement 10% de plus que l'an dernier», a indiqué Jean-Pierre Gagnon, du Cosmos.

Bref, une ambiance de fête partout, qui réconcilie les Québécois avec l'été ensoleillé toujours trop court. Place maintenant aux Grands Feux Loto-Québec à la chute Montmorency.