La statut de Robert Bourassa a été dévoilée le 19 octobre dernier devant le parlement de Québec. © Photo PC/Jacques Boissinot

Dix ans après le décès de l'ex-premier ministre du Québec Robert Bourassa, à peine six lieux portent son nom alors que 21 lieux honoraient déjà René Lévesque au dixième anniversaire de sa mort.

Celui qui a dirigé le Québec de 1970 à 1976 et de 1985 à 1994 fait figure de mal-aimé à côté de son vis-à-vis politique.

Malgré deux autres lieux à être officialisés prochainement en son honneur à Québec et à Montréal, dont l'avenue du Parc, Robert Bourassa demeure loin derrière le fondateur du Parti québécois.

Selon la Commission de toponymie, on recense à ce jour 34 rues, boulevards, parcs, édifices et autres lieux qui portent le nom de l'ex-premier ministre René Lévesque.

Une preuve de plus que pour le public en général, René Lévesque semble plus apprécié que Robert Bourassa, selon Yves Bélanger, professeur en sciences politiques à l'UQAM.

«René Lévesque incarne l'émancipation et l'aspiration nationale du peuple québécois», explique-t-il.

«Il a une valeur symbolique très élevée par rapport à Robert Bourassa. Ça interpelle plus les Québécois», ajoute-t-il.

À titre de comparaison, notons que Félix Leclerc (80), Jean Lesage (75) et Daniel Johnson père (14) sont parmi les nombreuses personnalités à devancer Robert Bourassa (voir tableau).

Manifestation

Par ailleurs, une poignée de manifestants ont protesté hier après-midi contre le changement de nom de l'avenue du Parc.

Ils ont marché du parc du Mont-Royal jusqu'à la maison du maire Gérald Tremblay, à Outremont, afin de demander qu'une autre rue soit baptisée Robert-Bourassa.

«La rue Saint-Joseph serait une meilleure idée. Montréal n'est plus une ville assez religieuse pour avoir autant de rues qui commencent par Saint», dit Rebecca Lauder, une résidante du quartier Mile-End.

Chris Karidagiannis, lui, trouve qu'il n'y a aucun lien entre l'ex-premier ministre et le côté multiculturel de l'avenue du Parc.

«C'est la porte pour les immigrants depuis plus de 150 ans. C'est plus qu'une rue, c'est une idée», lance ce membre de l'Association du Village hellénique de l'avenue du Parc.

La Ville de Montréal justifie le choix de l'avenue du Parc parce qu'elle est bordée par deux circonscriptions, Mercier et Outremont, significatives dans la vie de Robert Bourassa.

La recommandation doit recevoir l'aval du conseil municipal le 30 octobre, puis du conseil d'agglomération, avant d'être soumise à la Commission de toponymie du Québec.

Toponymie *