Otakuthon: pour les fous du Japon!

Les fanatiques de la culture populaire nippone envahiront vendredi le Palais des congrès de Montréal pour y célébrer leur passion: les mangas, l'animation et la musique du pays du soleil levant.

Par Emmanuel Delacour - Agence QMI

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L’Otakuthon, accueillera jusqu’à dimanche des milliers de personnes. Au programme, des conférences, des ateliers, de multiples activités, comme des défilés ou du karaoké. Un véritable condensé de cette sous-culture, mal connue par certains, mais adorée par d’autres.

Pour toutes les passions

Ceux-ci viendront déguisés dans les accoutrements les plus colorés, souvent des reproductions hautement fidèles inspirées de leurs personnages fictifs préférés.

«Il y beaucoup de personnes qui attendent toute l’année pour cet événement. Ils passent plusieurs heures à fabriquer leur costume», a expliqué Christine Lee, une employée d’Otakuthon.

Certains participants sont si passionnés par leur costume, que les organisateurs de l’événement ont décidé de mettre sur pied des ateliers de couture au grand plaisir des férus du «Cosplay», l’art de se déguiser en personnage fictif.

«Quelques-uns d’entre eux décident même d’apprendre le japonais», a précisé Mme Lee. Un atout qui leur sera certainement utile, puisque plusieurs comptent bien participer à la prochaine édition d’Otaku-Idol, concours où il faudra chanter les derniers hits «J-Pop», style de musique japonaise à la sonorité très sucrée.

Une culture grandissante

Le mot japonais «otaku» désigne les personnes dont la passion pour un passe-temps prend un espace important dans leur vie. Bien que ce terme soit quelque peu péjoratif dans son pays d’origine, il prend un tout autre sens en Occident, car il est plutôt donné à quiconque s’intéresse à la culture japonaise, en particulier les mangas, ces bandes dessinées nippones.

Une sous-culture certes, mais qui prend de plus en plus d’ampleur. Inspiré par les énormes conventions aux États-Unis qui réunissent des centaines de milliers de participants, l’Otakuthon a attiré en 2011 près de 9500 personnes, un nombre plutôt respectable, selon les organisateurs.

L’idée a été lancée en 2006, alors que des membres du groupe OtakuAnime de l’Université Concordia décident de créer un événement annuel. Le rassemblement qui prend d’abord place entre les murs de l’université s’installe au Palais des congrès à peine deux ans plus tard, poussé par sa grande popularité.

Cette année, le point culminant de ces trois jours sera certainement la mascarade, où les participants défileront dans leurs plus beaux costumes.