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Le programme «Fermier de famille», lancé par Équiterre, offre à ses clients des paniers de fruits et légumes toutes les semaines.

«L'idée est de tisser un lien entre les producteurs agricoles et les abonnés, a expliqué Isabelle Joncas, chargée de projet pour Équiterre. Puisque les gens doivent aller chercher leur panier hebdomadairement, ils peuvent entretenir un contact avec leurs fermiers.»

Les agriculteurs vont donc à la rencontre de leurs clients à l'un des 75 points de chute prédéterminés à Montréal.

Redécouvrir l'alimentation

Le concept remporte un grand succès, puisqu'après quinze années d'existence, près de 3000 familles montréalaises sont abonnées à l'initiative.

Marie Brodeur Gélinas est du nombre. «Ça m'a permis de redécouvrir l'alimentation saisonnière, a-t-elle souligné. Dans notre société moderne, on ne réalise parfois pas que certains légumes ne sont normalement pas disponibles à longueur d'année.»

Mère de deux enfants, Mme Brodeur Gélinas dit apprécier les découvertes culinaires que cette expérience lui a permis de faire depuis plus de neuf ans. «Je n'avais jamais entendu parler du topinambour et maintenant j'en suis friande», a-t-elle illustré.

Une veine pour les producteurs

Les producteurs agricoles profitent aussi grandement de cette idée, qui leur permet de mieux prévoir leurs récoltes.

«Cela m'apporte une sécurité additionnelle», a soutenu François D'Aoust, producteur maraîcher de la municipalité d'Havelock, en Montérégie.

Il a ajouté que le fait de savoir à l'avance combien de personnes achèteront ses produits lui facilite beaucoup le travail.

«Plusieurs agriculteurs doivent faire des emprunts en début de saison, parce qu'ils n'ont pas de fonds tant qu'ils ne vendent pas leurs produits, explique Mme Joncas d'Équiterre. Grâce à Fermier de famille, ils reçoivent dès le départ les fonds monétaires qui leur permettront de travailler.»

Outre l'aspect financier, M. D'Aoust apprécie le fait de connaître les gens qui mangent les fruits de son labeur.

«C'est très motivant de savoir pour qui je travaille», a-t-il insisté.

23 mai 2013