Le mariage de deux enfants de 1 et 3 ans annulé

Une union entre deux enfants de trois ans et un an décidée il y a dix-sept ans par leurs familles a été annulée après la découverte par la jeune femme, aujourd'hui âgée de 18 ans, de son mariage forcé, a-t-on appris mercredi auprès de l'intéressée.

Pub.

Le mariage d'enfants est illégal en Inde mais cette affaire met en lumière la culture persistante pour ce type d'unions au sein des communautés rurales de l'Inde traditionnelle, qui espèrent ainsi améliorer la sécurité financière de chaque famille impliquée grâce au système de dot.

Il y a dix-sept ans, Laxmi Sargara fut mariée sans le savoir à Rakesh, aujourd'hui âgé de 20 ans, dans l'État du Rajasthan après que leurs familles eurent décidé qu'une fois adultes, ils vivraient ensemble et auraient des enfants.

Au terme de la première procédure de ce type, leur mariage a été déclaré mardi juridiquement nul à Jodhpur, dans un contexte de campagne accrue contre les mariages forcés d'enfants.

«Je n'étais pas contente à propos du mariage. Je l'ai dit à mes parents, qui n'étaient pas d'accord avec moi, alors j'ai cherché de l'aide», a déclaré la jeune femme à l'AFP. «Maintenant, je suis soulagée et les membres de ma famille l'ont accepté», a-t-elle ajouté.

Mariage injuste

Lorsqu'elle a découvert qu'elle était mariée, Laxmi Sargara est allée demander conseil à un travailleur social, Kriti Bharti, à la tête de l'association Sarathi Trust, à Jodhpur, qui milite pour les droits des enfants.

M. Bharti est ensuite allé discuter avec le marié, Rakesh, et avec les deux familles pour les persuader qu'il s'agissait d'un mariage injuste.

«Laxmi a été mariée lorsqu'elle n'avait qu'un an. Ses parents le lui ont annoncé voici quelques jours, lui disant qu'elle devait désormais aller vivre chez son époux», a-t-il rapporté, interrogé par l'AFP.

«Elle était déprimée, elle n'aimait pas le garçon et n'était pas prête à se conformer à la décision de ses parents, elle a donc décidé de refuser ce mariage», a-t-il ajouté.

«C'est à ma connaissance le premier exemple d'un couple d'enfants mariés voulant que leur union soit annulée et j'espère que d'autres suivront», a-t-il dit.

Mais les coutumes restent vivaces: dimanche, des villageois du Rajasthan ont agressé une dizaine de fonctionnaires du gouvernement qui tentaient d'interrompre un mariage groupé impliquant environ quarante couples d'enfants.