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L'effervescence est palpable ces jours-ci au sein des maisons, alors que les acheteurs du monde entier s'apprêtent à investir Milan.

De cette semaine cruciale (22-28 février) où seront présentées les collections de prêt-à-porter pour l'hiver prochain dépendront en bonne partie les ventes de la saison, mais la partie est loin d'être gagnée.

«La situation est dramatique», confie le manager d'une grande griffe. «Le marché italien est un désastre, tout comme la marché français. Personne ne consomme! En Europe, il y a une vraie crise», renchérit le directeur-général d'une autre maison milanaise, qui reconnaît avoir compensé en partie ses pertes en Europe «grâce à l'Asie, la Russie et les États-Unis».

La situation n'est pas brillante, mais elle n'est pas aussi catastrophique qu'il y a deux ans, nuance le président de la Chambre de la mode italienne Mario Boselli: «En 2008, la mode italienne avait enregistré un recul de 4% et en 2009 une chute record de 15%. Cela ne se répétera pas».

«En 2011, le chiffre d'affaires devrait enregistrer une hausse de 5,5%, sans compter que le secteur s'est transformé: les entreprises se sont restructurées. Aujourd'hui, elles sont plus flexibles et solides», assure-t-il.

Année complexe et pleine d'inconnus

Après une légère reprise, la conjoncture s'est détériorée en octobre dans le sillage de la crise de la dette souveraine, accompagnée d'une chute de confiance des consommateurs, souligne la Chambre de la mode dans son dernier rapport prévisionnel.

À cela s'ajoutent les mesures d'austérité adoptées par le gouvernement de Mario Monti en décembre, qui auront un impact négatif sur les revenus disponibles des ménages italiens: «Cette diminution de leurs revenus comportera cette année une réduction de 1,5% à 2,5% des achats vestimentaires», indique le rapport.

«Le chiffre d'affaires de la mode devrait donc reculer de 5,2% en 2012 pour s'établir à environ 60,2 milliards d'euros, ce qui est physiologiquement encore acceptable. Le problème crucial reste en revanche la difficulté pour nos PME d'accéder au crédit», poursuit Mario Boselli.

«L'année 2012 sera complexe et pleine d'inconnus, alors que 2011 a été globalement positive», estime de son côté Silvio Albini, le président du Salon international du textile «Milano Unica», qui a déjà perçu «des premiers signes de ralentissement» dans les commandes passées auprès des tisseurs italiens.

«C'est le moment pour nos entreprises d'avoir une vision globale et de se concentrer sur l'export, là où comptent beaucoup les valeurs du Made in Italy», note-t-il. À l'instar de la Chine, dont les importations de tissus italiens ont augmenté de 27,2% en 2011.

La Chambre de la Mode ne s'y est pas trompée. À partir de mardi, son site internet sera accessible aussi en chinois. Il sera possible par ailleurs d'y suivre en direct plusieurs des 72 défilés programmés cette semaine sur les podiums milanais.

Gucci ouvrira le bal mercredi, suivi par Prada le lendemain, Versace, Dolce&Gabbana, Armani, Cavalli les jours suivants.

Pour la première fois, la Fashion Week milanaise aura accès au château des Sforza, monument-symbole de Milan, où un chapiteau installé dans la cour accueillera une dizaine de défilés.

23 mai 2013