Hervé Birnie Scott, directeur de Terrazas de Los Andes, à Mendoza. | Photo: Patrick Désy

La fraîcheur des Andes

«L’Argentine est un géant!» lance, d’entrée de jeu, Hervé Birnie Scott, directeur de Terrazas de Los Andes, à Mendoza. En effet, ce n’est que tout récemment qu’elle s’est fait damer le pion par la Chine en tant que 5^e plus important producteur de vin au monde. Il faut savoir que, jusque dans les années 1980, la presque totalité de la production était destinée au marché intérieur. Comme en Italie au lendemain de la deuxième Grande Guerre, le vin servait de contrepoids aux carences alimentaires d’une population aux prises avec des maux sociaux qui prendront du temps à se résoudre. Malgré la crise économique à la fin des années 1990, la consommation locale chuta drastiquement, ce qui força les autorités à se remettre en question.

«C’est à partir de ce moment qu’on s'est demandé ce que les gens voulaient boire», poursuit Hervé. «On a entrepris une vaste opération afin de replanter des cépages plus nobles comme le malbec, le cabernet-sauvignon ou le chardonnay, qui répondaient à une demande plus internationale». Le groupe Moët et Chandon, auquel est rattaché Terrazas de Los Andes, étant champenois, la recherche de fraîcheur s’est faite d’instinct. Elle fait l'achat de vieux malbecs situés en hauteur où l’amplitude thermique entre le jour et la nuit permet aux raisins de développer une belle acidité naturelle. À ce moment, les maisons traditionnelles comme Catena, Zuchardi ou Filchmann ont le gros de leurs exploitations en basses terres où il fait chaud, ce qui leur permet de produire gros.

Les blancs devraient être bientôt disponibles à la SAQ alors que le Reserva Malbec 2010, un rouge vendu à petit prix et qui peut évoluer avec grâce, est présentement disponible à la SAQ.

Un vignoble à Mendoza. | Photo: Fotolia

Torrontes Terrazas de Los Andes Reserva Salta 2011
(18,95$- en importation privée chez Charton Hobbs en attendant une place à la SAQ)
Près de Cafayate et de Salta, au sud de Mendoza, le torrontes pousse dans des vignobles situés à des élévations pour le moins extrême avec des sommets atteignant 1 800 mètres. Un blanc au caractère affirmé, exotique dans son expression avec des nôtres de litchis, d'églantine et de muscat. Bouche extravagante et séduisante avec une matière qui montre du gras et une fraîcheur bien sentie. On est à mille lieues de la caricature parfois vulgaire de ce cépage. À son mieux sur les sushis.
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Chardonnay Terrazas de Los Andes Reserva 2011
(20,25$ - en importation privée chez Charton Hobbs en attendant une place à la SAQ)
Les fruits proviennent de la Finca Caicayén située sur des élévations à 1 400 mètres. Bois plus imposant donnant un côté de pêche grillée, de vanille et d’épices douces. Bouche fraîche malgré une matière un peu molle, et une acidité basse. Un poil trop caricatural. Un accord avec un saumon un peu plus cuit le mettra en valeur.
**

Malbec Terrazas de Los Andes Reserva Mendoza 2010
(20,20$ - 10399297)
Les terrasses de Vistalba à Mendoza sont situées à un peu plus de 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Un malbec au style pur et frais sur la prune, la fraise, la violette, et une touche de cannelle. Matière juteuse, des tanins un peu granuleux, mais sans être astringent. Puissant, sans être capiteux, avec une fraîcheur qui lui confère une buvabilité immédiate tout en montrant un potentiel de garde intéressant.
** ½, voire ***

Malbec Terrazas de Los Andes Reserva Mendoza 2007
(Non disponible)
Légèrement secondaire avec des notes de tabac blond, de cerise rouge avec un aspect mentholé et fumé qui donne le ton. Bouche moins grasse que le 2010, fraîche elle aussi, avec des tanins encore corsés donnant une astringence plus marquée. À attendre encore 3-4ans.
**, voire ** ½

Malbec Terrazas de Los Andes Reserva Mendoza 2002
(Non disponible)
Nez charmeur évoquant un joli bouquet secondaire : prune séchée, tabac brun, épices exotiques. Bouche lisse et charnue à la fois, des tanins fondus, mais qui encore une bonne mâche à l’ensemble. Belle longueur avec impression veloutée en finale. La preuve que ce vin peut vieillir avec brio. Bravo!
***

 

 

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