Papilles en terre grecque

Photos: Patrick Désy

 

Il n'est pas simple d'approcher les vins grecs. La barrière de la langue est d'abord énorme. Viennent ensuite les cépages: xinomavro, assyrtiko, malagousia, moschofilero, limnio, roditis, agiorgitiko, savatiano, mavrotragano. Tous des noms à dormir dehors et pour lesquels on n'a pratiquement aucune idée s'il s'agit de blanc ou de rouge. Il y a finalement l'accès au Québec. Malgré la presque soixante de références sur son site web au moment d'écrire ces lignes, l'offre de la SAQ en terme de diversité (surtout des vins du Péloponnèse) et de qualité est pour le moins discutable.

Autrement dit, à moins de se rendre sur place comme je l'ai fait pour vous (je sais, la vie est difficile!), il faut une détermination herculéenne pour prendre le pouls du renouveau des vins grecs. C'est une véritable révolution qualitative que connaissent actuellement les vins grecs. En cet air des vins convenus et aseptisés où un trop grand nombre semblent bâtis sur le même moule, c'est un véritable vent de fraîcheur.

Hautement traditionnelle autrefois, l'industrie du vin connaît des changements considérables, mais la petite propriété familiale demeure encore le socle de l'organisation vinicole grecque. Malgré la présence de grandes propriétés, le secteur reste fragmenté. Selon les derniers chiffres, 180 000 producteurs se partageaient 113 000 hectares de vignes. Autrement dit, la révolution ne se fait pas partout et au même rythme. Mais l'accessibilité du savoir, la mise en application des nouvelles technologies couplées à des moyens financiers souvent importants et, surtout, une détermination humaine à vouloir bien faire sont, comment dire, une bénédiction des dieux.

Le plus beau dans tout ça, c'est qu'au-delà de la qualité souvent irréprochable et une originalité réjouissante, il y a les prix. En la matière, la compétition a besoin de se lever tôt. La majorité des vins sont sous la barre des 20$. Si on considère le potentiel de garde impressionnant de plusieurs cuvées, l'offre prend des allures plus qu'intéressantes. Ce sont surtout de belles découvertes et l'occasion de sortir des sentiers battus.

Pour vous en faire une idée d'ici ma prochaine chronique sur les vins du Nord de la Grèce, j'ai choisi pour vous deux blancs et un rouge largement disponibles à la SAQ.

Yia Mas! (Santé!)

Agioritikos Tsantali vins de pays Thessalikos 2011
(15,05$ - code SAQ 861856)
Ne vous fiez pas à la forme traditionnelle de la bouteille. La vérité est dans le verre! Un habile mélange d'assyrtiko, d'athiri et de roditis provenant de parcelles situées sur les flancs du mont Athos, la sainte montagne de Grèce. Une collaboration exclusive entre la maison Tsantali et les quelques 1700 moines formant une république autonome, donne ici un blanc aux caractère proprement rafraîchissant. Déjà au nez, on sent l'originalité avec des notes de citron frais, de fleur blanche et une pointe résineuse. Bien sec, vif tout en gardant du volume, il se termine sur des notes pierreuses. Avec ses 11% d'alcool, on en fait son vin d'été officiel sans avoir peur de passer au travers de la bouteille. Presque trois étoiles.
* * ½


Domaine Gerovassiliou vin de pays d'Epanomi 2011
(19,35$ - code SAQ 10249061)
Toujours à base d'assyrtyko, un cépage réputé pour garder son acidité même dans des conditions chaudes, il est ici assemblé avec du malagousia, un cépage très aromatique qui rappelle le muscat. Melon, citron, tilleul et cette touche muscatée. Bonne intensité en bouche avec un petit côté perlant qui s'estompe à l'aération. C'est plus rond que le Tsantali, mais bien sec et tout aussi charmeur avec une bonne vivacité. Belle finale légèrement saline. Un régal!
* * *



Agiorgitiko by Gaia Nemea 2009
(18,25$ - code SAQ 11097426)
En grec, agiorgitiko veut dire Saint George. Dans le cas du premier vin ici-haut, on fait référence au nom du vignoble alors que dans le cas présent, il désigne le nom d'un cépage rouge constituant principalement ce vin provenant de la région du Péloponnèse. Un rouge rustique, épicé aux notes de prune et de cerise chaude. Malgré la richesse du fruité, on sent le vin bien sec, sans sucrosité avec une masse tannique fougueuse et une finale aromatique portée par une acidité vive. Le parfait compagnon des grillades estivales.
* * ½



Patrick Désy a été invité en Grèce dans le cadre d'un programme de promotion économique commun entre la Grèce et la Communauté économique européenne.

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