Portland: royaume de la bouffe de rue

 

Il y a plus de 700 camions de bouffe de rue à Portland, Oregon Photo: Katerine-Lune Rollet

Si l’engouement pour la bouffe de rue à Montréal grandit continuellement, les lois municipales empêchent toujours l’explosion des camions et roulottes alimentaires. Voici le portrait d’une ville américaine pionnière où l’on retrouve 700 de ces cantines mobiles: Portland, Oregon.

Au centre de cette ville d’un demi-million d’habitants, on retrouve le quadrilatère avec le plus grand nombre de camions de bouffe de rue en Amérique du Nord. Ils sont plus de 65 installés sur les trottoirs ou espaces de stationnements privés. Devant plusieurs d’entre eux, les gens font la file pour y manger le midi.

«La crise économique de 2008 a frappé durement Portland. Les gens ont vu leur revenu diminuer et ils se sont tournés vers la bouffe de rue, moins chère que les restaurants. D’un autre côté, moins de chefs avaient les centaines de milliers de dollars pour ouvrir un nouvel établissement alors qu’il en coûte entre 20 000 $ et 40 000$ pour acheter une roulotte. La bouffe de rue a donc littéralement explosé depuis cinq ans à Portland» explique Brett Burmeister, guide touristique d’un circuit sur les cantines mobiles (voir plus bas).

 

La rue Adler et la 10e avenue, le quadrilatère où l’on retrouve le plus de camions de bouffe de rue en Amérique du Nord Photo: Katerine-Lune Rollet

Scott Smith était un courtier hypothécaire prospère. La banque pour laquelle il travaillait a fait faillite et il s’est retrouvé sans emploi. Il vend désormais des hot-dogs sur la 5^e avenue et a le sourire fendu jusqu’aux oreilles. «J’aime rencontrer les gens et être mon propre patron. Si un matin je n’ai pas envie de travailler, je reste chez moi». Celui qui qualifie ses hot-dogs de «gourmet» propose des dizaines d’ingrédients pour accompagner la saucisse. Il a même fait faire sur mesure, des pains de plus grande dimension afin de pouvoir garnir davantage ses hot-dogs. Sa spécialité, «le dude», est composée d’une saucisse fumée au bacon, de bacon, de fromage cheddar, suisse et à la crème, de champignons, deux types de sauce BBQ, de macaroni au fromage et de chips Fritos. Décadent! (voir photo)

 

 

Le hot-dog «dude» de Bro-Dog. Composé de 10 ingrédients, difficile de le manger au complet! Photo: Katerine-Lune Rollet

Si on n’y mange pas toujours «santé», il y autant de choix de menu qu’il existe de camions. On peut y découvrir la cuisine éthiopienne, hawaïenne, «viking» et même un menu inspiré du régime paléolithique. Portland étant reconnue comme une ville verte, le système Go Box permet aux habitués d’avoir des contenants recyclables lavés tous les soirs. Avec 60 000 emballages mis aux poubelles quotidiennement, c’est une façon écologique de gérer les déchets.

 

Selon Brett Burmeister, il n’y a jamais eu d’intoxication ou de problème de santé grave suite à l’ingestion de bouffe de rue. Les roulottes sont inspectées régulièrement par la ville. Si elles ne respectent pas les normes sanitaires, elles perdent leur permis. L’argument de la salubrité a souvent été un élément mis de l’avant par les autorités montréalaises. Cela ne semble jamais avoir été un enjeu à Portland.

 

Tour guidé des roulottes et camions de bouffe de rue de Portland

Celui qui se décrit de facto l’ambassadeur des roulottes gourmandes de Portland offre un tour guidé d’une heure trente pendant lequel les participants goûtent et visitent différents camions de bouffe de rue. Il faut débourser 30 $ et c’est gratuit pour les enfants de moins de 12 ans. Brett Burmeister, véritable encyclopédie, arpente depuis 2008 les rues de la ville à la recherche des tous les camions et roulottes afin de les répertorier dans son blogue. Une application iPhone est également disponible. www.foodcartsportland.com

 

Cet article a été écrit à la suite d’une invitation de Travel Oregon.

 

Brett Burmeister lors d’un des tours guidés Photo: Katerine-Lune Rollet

 

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