Deux Montréalais s'illustrent aux États-Unis

Les propriétaires du restaurant montréalais Joe Beef ont de quoi être fiers. Non seulement viennent-ils de remporter un concours américain évaluant le meilleur livre de recettes de 2011, mais c'est Alice Waters, qu'on surnomme «la mère de la cuisine américaine», qui leur a décerné la première place.

Par Laurent Dionne - Agence QMI

Parution
Février 2012

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C'est avec L'art de vivre selon Joe Beef que David McMillan et Frédéric Morin n'ont fait qu'une bouchée des dizaines d'autres concurrents au Piglet Tournament of Cookbooks.

«Les juges sont tous des sommités dans le monde culinaire, a dit David McMillan, qui jouit lui-même d'une bonne réputation à Montréal. Il y a des critiques, des auteurs et des chefs, qui sont tous reconnus. La plus grosse récompense pour moi c'est qu'Alice Waters ait tenu notre livre dans ses mains. Juste ça, c'est énorme. C'est un grand honneur. C'est elle qui a organisé le buffet d'inauguration pour Barack Obama.»

Amour pour Montréal

S'il s'émerveille à ce point devant Alice Waters, c'est que la renommée de cette dernière n'est plus à refaire. Son restaurant Chez Panisse, en Californie, a été classé au 20e rang des meilleurs restaurants du monde en 2006 par le magazine Restaurant. Mme Waters a de plus écrit plusieurs livres de recettes et lutte activement pour une alimentation saine, notamment dans les écoles américaines.

«Au fil des pages, j'ai été charmé par leurs histoires et la conception peu conventionnelle du livre», a commenté la chef américaine dans sa décision.

«Il y a un sens de l'histoire dans le livre et leur amour profond pour Montréal est évident tout le long», a-t-elle ajouté.

Bon pour le tourisme

Les retombées de cette première place à ce concours pourraient d'ailleurs être intéressantes pour la métropole, selon M. McMillan.

«Ça donne beaucoup de crédibilité, pas seulement à notre livre, mais à tous les restaurateurs montréalais, a-t-il souligné. C'est toujours un peu complexe de faire notre place sur le marché américain. Je crois que c'est vraiment cet été que nous allons voir les retombées à notre restaurant, parce que les Américains viennent moins à Montréal en hiver.»

Malgré cette victoire, M. McMillan dit ne pas vouloir profiter de l'occasion pour ouvrir un restaurant aux États-Unis.

Si L'art de vivre selon Joe Beef connaît du succès sur le marché au Canada et aux États-Unis avec 35 000 copies vendues, il s'en tire également bien au Québec, où 20 000 copies se sont écoulées. Fait ironique toutefois, il aura fallu pas moins de 21 tentatives aux deux acolytes pour faire traduire leur livre de l'anglais au français.