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Petit retour sur Washington et Oregon Washington. La région est immense. Très jeune aussi quand on compare aux vieux pays producteurs. On y fait quantité d’essais, tant au niveau des cépages cultivés que des assemblages. Malgré tout, j’adore l’audace des vins qu’on y produit. Surtout la franchise et l’authenticité qui transpirent chez de nombreux producteurs. Bien sûr, comme partout, on en trouve pour miser sur la facilité d’une campagne de communication bien ficelée pour vous vendre des vins qui manquent d’âme. Mais dans l’ensemble, on gagne à les découvrir. Non seulement la qualité est là, mais les prix sont souvent doux. Reste peut-être à la SAQ d’élargir son offre et de continuer à éduquer le consommateur, notamment en prenant soin de distinguer les vins de Washington par rapport à ceux de Californie et de l’Oregon dans ses présentoirs.

Pour l’Oregon, c’est différent. On a l’impression que la «communauté vin» est plus ramassée, plus unie. Probablement que ça à voir avec la proximité géographique, la plupart des producteurs, dont les meilleurs, étant concentrés à l’intérieur de la Willamette Valley, située au Sud de la ville de Portland. Et puis, bien sûr, on a tendance à concentrer ses efforts sur seulement quelques cépages: le pinot gris et le chardonnay en blanc et le pinot noir en rouge. Notons au passage que le climat est particulièrement similaire à celui de Bourgogne, terre bénie pour donner les plus grands vins du monde. Bonne nouvelle: le choix au Québec s’en va croissant quoique les prix restent passablement élevés.

Les bons achats
CMS Hedges Columbia Valley Washington 2008
(18,55$ - code SAQ 10354478)
Quand je vous parle d’authenticité et de recherche à vouloir bien faire, il est difficile de ne pas penser à la famille Hedge. Pratiquement tout le vignoble est passé en biodynamie et on y produit des vins dont la qualité dépasse largement les prix commandés. Un assemblage cabernet sauvignon, merlot et syrah (d’où le nom CMS) présentant une robe passablement sombre. On sent une belle énergie au nez, des notes d’anis, de poivre, de fruits noirs et un boisé soigné. La bouche est souple, de bonne concentration avec des tanins assez fermes et distingués. L’ensemble est frais, charmeur et d’un équilibre fort enviable. Bonne persistance sur la cerise noire et le thé. À l’aveugle, je suis convaincu qu’il fait la barbe à des vins deux, voire trois plus cher. Mon coup de cœur de la semaine!
* * * 1/2


Cabernet-Sauvignon Columbia Crest Grand Estates Columbia Valley 2007
(18,00$ - code SAQ 11383668)
Columbia Crest: l’un des plus importants producteurs de l’État. Malgré le nombre de caisses impressionnant, on ne néglige en rien la qualité. En fait, c’est tout le contraire. Ray Einberger, un colosse au regard taquin et à la moustache saillante, s’applique à vinifier des vins toujours très expressifs, charmeurs et surtout, sans esbroufe. La preuve, son Cabernet Sauvignon Reserve 2005 s’est vu décerner l’an dernier le titre de «Wine of the year» par le magazine américain Wine Spectator. Jugez-en par vous-même en mettant le tire-bouchon dans cette jolie cuvée dite d’entrée de gamme. Un nez typé cabernet, marqué par le cassis, le poivron rouge mûr, un peu d’espresso et les aromes doux du chêne grillé. La bouche est savoureuse, presque joufflue, sur des tanins gommés, dotée d’une franche acidité et une finale caressante. Du beau travail!
* * *


Pinot noir Carabella Vineyard Chehalem Mountains Oregon 2006
(27,65$ - Code SAQ 1333791)
Le principal problème avec les vins d’Oregon, c’est qu’on en trouve peu sous la barre des 20$. C’est particulièrement le cas à la SAQ, mais même sur place les aubaines ne courent pas les rues. Bref, la qualité, ça se paye! Et quand on goûte ce pinot noir, on comprend. Issu d’un beau coteau des Chehalem Mountains, le vin rappelle ceux de la Côte de Nuits en Bourgogne avec un côté sombre malgré la limpidité naturelle du pinot noir. Ce que le nez confirme avec des tonalités sauvages, d’encens, de fruit rouge et une touche fermière qui lui confère du caractère. La bouche est de demi-corps, soyeuse avec des tanins fins. L’ensemble est ramassé, mais laisse poindre une certaine richesse qui lui évite le piège de l’austérité. La finale est de longueur moyenne et évoque les fruits à noyau. Je suis un fan fini des vins de Bourgogne (on le devient tous avec le temps…), mais force m’est d’avouer qu’il est difficile de trouver du pinot noir qui en donne autant pour ce prix.
* * *


Chardonnay Argyle Willamette Valley Oregon 2007
(27,35$ - code SAQ 10352982)
Icône de la Willamette Valley, Rollin Soles a fondé Argyle en 1987. Droit, solide comme le roc avec un regard perçant, il parle avec fierté de SA région. Non sans raison! Cet excellent chardonnay présente un nez précis, parfumé à souhait de fruits jaunes (pêche, abricot), de pierre blanche et de menthe fraîche. En bouche, c’est le coup de foudre: une texture assez riche, voire grasse tout en demeurant bien tendue et aérienne. L’ensemble se termine sur une bonne rétro olfaction évoquant des tonalités de fleur blanche. On y va avec la volaille en sauce.
* * * 1/2

L’aubaine

Sauvignon blanc Carmen Valle de Curico 2010
(12,80$ - code SAQ 11133052)
Maison bien connue au Québec dont la production est irréprochable et largement distribuée. Un sauvignon au fruité croquant, mûr, sans ses arômes végétaux qui peuvent parfois déranger. La bonne vivacité en bouche contribue à donner de l’aile à une matière plutôt mûre. Il serait dommage de s’en passer. On le sert bien frais à l’apéro ou sur un poisson à chaire blanche comme le doré.
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Shiraz Luis Felipe Edwards Reserva Vallee de Colchagua 2009
(12,90$ - code SAQ 10754181)
Attention! Beaucoup de matière ici! Un vin bien coloré à la robe violacée qui embaume la violette, la vanille, la confiture de petits fruits noirs et le goudron. Une bouche souple, assez large avec une acidité basse. De bons tanins maintiennent le tout en équilibre. Sans être long, il demeure agréable et nous donne envie d’y revenir. Bel accord à prévoir avec la viande grillée.
* * 1/2

Le grand vin

Giorgio Primo Toscana i.g.t. 2006
(83,25$ - code SAQ 11290226)
Giampaolo Motta que l’on a pu voir à l’émission À La Di Stasio, était de passage à Montréal cette semaine pour nous présenter ses vins. De ceux disponibles, j’ai été à nouveau renversé par ce 2006. Un nez profond et précis au fruité explosif: cerise, de chocolat noir, d’encre et un aspect ferrugineux lié au terroir sur lequel le vin prend naissance. Dès l’attaque, on sent qu’il a du panache, de la colonne. Elle trouve sa force dans des tanins mûrs, structurés et une merveilleuse acidité. Le vin tapisse la bouche et laisse une impression sphérique. L’ensemble est dense, bien jeune, d’une rare élégance et se projette avec raffinement et longueur. Tout pour vous donner à méditer sur les mystères qu’il saura livrer d’ici une dizaine d’années ou encore, se laisser porter par l’immense plaisir qu’il offre déjà aujourd’hui. Grand vin, tout simplement!
* * * * 1/2


Si on trouve, avec raison, que c’est un peu cher, rien ne vous empêche de vous rabattre sur le très charmeur La Massa Toscana i.g.t. 2008 (26,15$ - code SAQ 10517759 ) du même producteur. Un vin invitant au fruité éclatant. On y trouve cette même précision aromatique, quoiqu’en plus léger, mais sans jamais perdre en plaisir. La bouche est nourrie, ciselée avec une trame soyeuse. Ça se goûte très bien dès aujourd’hui.
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C’est habituellement le dernier «gros» rabais avant la période des Fêtes. C’est donc le moment idéal pour faire ses réserves en vue de vos réceptions ou encore, se faire plaisir avec quelques bonnes bouteilles pour la cave. On vous remet 15% du montant de votre facture sous forme de carte-cadeau avec tout achat de 100$ et plus. Ces samedi et dimanche 20 et 21 novembre dans les toutes les SAQ.