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Il y a des livres comme celui de Jacques Orhon qui échappent à la grille de classification dont on se sert habituellement pour les ranger. Entre les vignes n'est pas un livre de voyage, ce n'est pas non plus une autobiographie à proprement parler, ni même un guide sur le vin...ce livre est tout simplement l'histoire d'un homme qui a passé la quasi totalité de son existence entre les vignes, ou en tout cas jamais bien loin. Objet hybride donc, et très réussi.

Depuis un demi-siècle Jacques Orhon, maître sommelier, enseignant et fondateur de l'Association canadienne des sommeliers professionnels, promène sa curiosité joviale partout où ses déplacements professionnels l'amènent. En 250 pages, ce passionné de la dive bouteille et de ses plaisirs, nous raconte une histoire, ou plutôt 21 histoires autour du globe, du Japon à l'Argentine en passant par l'Autriche et le Portugal. «J'ai voulu parler du vin autrement, et surtout de son caractère universel, explique Jacques Orhon. À l'instar de la musique ou des arts, le vin n'a pas besoin d'être traduit. Où que l'on soit, quelle que soit la langue parlée, le vin est bu et dégusté de la même façon. Il y a parfois un petit côté snob dans le monde du vin alors qu'il s'agit pourtant d'un des plaisirs les plus simples qui soit».

Carnet de voyage, rencontres et réflexion autour du vin... Entre les vignes fourmille d'anecdotes savoureuses et les mots coulent au fil des chapitres avec une fluidité enivrante, depuis les premières pages où l'auteur vit ses premiers émois adolescent avec le jus de la treille, jusqu'à sa rencontre très émouvante avec les Maoris en passant par ses premiers pas au Québec en tant que sommelier de l'hôtel La Sapinière à Val David.

L'auteur a eu la bonne idée de truffer chaque chapitre de nombreuses petites capsules grâce auxquelles on apprend des choses sur le vin ou sur la géographie, la politique du pays visité. À la lecture de cet ouvrage on se rend compte que le vin n'est peut-être pas le sujet principal du livre. C'est de rencontres humaines qu'il s'agit véritablement. «Le vin est évidemment un sujet riche passionnant mais si c'est le cas, il ne faut jamais oublier que c'est parce que les gens qui sont derrière la bouteille le sont aussi», continue Jacques Orhon.

Ce livre complète intelligemment la liste des nombreux ouvrages déjà sortis et confirme l'intérêt grandissant des Québécois pour le sujet. «En trente ans, les Québécois se sont jetés à corps perdu dans les plaisirs de la table, ils veulent apprendre à cuisiner, à connaître le vin, je trouve ça formidable, conclut l'auteur. Quand je suis arrivé ici je me suis rendu compte que j'avais quitté un pays qui pensait tout savoir sur le vin pour rencontrer un peuple qui voulait tout apprendre».

Seul bémol, une mise en page assez terne où le gris domine et où l''absence de photos couleurs fait cruellement défaut à l'ensemble. Mise à part cette pauvreté chromatique, Entre les vignes est un livre à mettre entre toutes les mains.


Jacques Orhon, Entre les vignes (Les Éditions de l'Homme)