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Est-il possible d’organiser un festival international de la bière où plus de 99 % des cervoises offertes aux visiteurs sont microbrassées au Québec? Absolument! C’est le défi qu’a relevé la cinquième édition du festibière l’Oktoberfest des Québécois de Mascouche. Cela a été rendu possible parce que le Québec est devenu un paradis international de la bière! Deux phénomènes expliquent cette formidable évolution: la contribution involontaire des grandes brasseries canadiennes et l’ouverture d’esprit des consommateurs. Jusqu’au début des années 1980, Molson, O’Keefe et Labatt se relayaient dans une course incroyable contre la présence de goût dans leurs décoctions. On «améliorait» alors le goût de la bière en le retirant...

L’inspiration stylistique était l’eau! Elles nous proposaient des «sans arrière-goût», des «moins bourratives au goût », des «légères au goût», et même des «sans goût»! On en était arrivé à proposer un style générique d’eau dorée offrant l’ivresse à bon marché.

Lorsque les premiers entrepreneurs ont investi leurs fonds de pension dans l’achat de cuves et de fûts, ils voulaient offrir des bières qui goûtaient quelque chose. L’inspiration les conduisait dans l’un ou l’autre des paradis de la bière. St-Ambroise et Boréale ont puisé en Angleterre, Belle Gueule a émulé les lagers allemandes, tandis que les Blanche du Cheval Blanc et de Chambly honoraient les bières belges. Après avoir maîtrisé les techniques des pays d’inspiration et après avoir développé à peu près tous les styles qu’il était possible de retrouver sur le vieux continent, les microbrasseries se sont mises à développer des styles tout à fait originaux. Certaines proposent maintenant des grands crus uniques!

Curiosité gustative

L’ouverture d’esprit des consommateurs québécois a aussi permis le développement de cette prodigieuse variété. Les géants ayant fait table rase des saveurs, lorsqu’est venu le temps d’explorer les nouveaux sentiers, les consommateurs étaient prêts à tout essayer. Cette curiosité gustative ne se remarque pas dans les pays orthodoxes brassicoles. Il se brasse aujourd’hui plusieurs centaines de marques de bières au Québec dans tous les styles, traditionnels et nouveaux. Le 1 % non québécois provient du pays d’inspiration: la Shlenkerla, la principale influence des bières fumées qui sera offerte aux festivaliers. Autour d’elles, des artisans alimentaires proposeront des bouchées plus savoureuses les unes que les autres.

L’Oktoberfest des Québécois est exclusivement animée par des microbrasseries. Aucun grand groupe n’est présent, ni directement ni indirectement. Soulignons que les mégabrasseries proposent toutes des marques qui donnent l’impression d’être microbrassées. Molson vend les Rickard’s, tandis que Labatt fait un tabac avec la Leffe.

Il s’agit d’une fête de la bière qui adhère pleinement au principe du «boire moins, boire mieux». L’ambiance est empruntée au célèbre homonyme de Munich. Impossible de résister aux airs de polkas! Le rythme entraînant de cette musique à deux temps peut ragaillardir le plus déprimé des buveurs d’eau. Une série d’ateliers gratuits animés par des experts fera découvrir l’art des accords bières et saucisses ou bières et fromages, l’histoire de la bière au Québec, les nouvelles tendances, etc. (Eh oui, je fais partie des conférenciers!) Parmi toutes les bières présentes, il ne faut surtout pas manquer l’Acero de Boquébière (stand 17). Si vous avez pris soin d’apporter un fromage bleu ou, mieux, un foie gras, vous vivrez alors une expérience orgasmoleptique intense.

Informations pratiques Vendredi: de 15 h à 23 h Samedi: de 11 h à 23 h Dimanche: de 11 h à 18 h 30 Sortie 24 de l’autoroute 25 Navettes gratuites toutes les 15 minutes 2 points d’embarquement: École Du Coteau, 2121, de l’Alizée, Mascouche École Le Prélude, 2995, av. Des Ancêtres, Mascouche Tarifs 10 $/personne 13 à 17 ans: 5 $ Gratuit pour les 12 ans et moins accompagnés d’un parent

22 mai 2012